월풀, 삼성·LG 세탁기 '덤핑' 제소

[민혜정기자] 미국 최대 가전업체 월풀이 삼성전자와 LG전자의 가정용 세탁기에 관세를 부과해달라고 요청했다.

16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 월풀이 두 업체가 중국에서 생산한 세탁기를 생산비용보다 낮은 가격에 미국으로 들여와 이 시장에서 점유율을 높였다고 미국 정부에 제소했다.

월풀은 청원서에 삼성과 LG가 미국 상무부가 삼성과 LG가 멕시코와 한국에서 생산해서 미국으로 들여온 세탁기에 9~13% 관세를 부과한 이후 3년도 되지 않았다며, 두 회사가 관세를 피하기 위해 중국으로 생산 거점을 옮겼다고 설명했다.

월풀은 국내 두 회사가 중국에서 만든 대형 전자동 세탁기와 드럼세탁기에 대해 제소했다. 이들 제품의 미국내 판매 가격은 500달러~1천달러 수준이다.

이 회사는 "삼성과 LG가 중국에서 세탁기의 미국 시장 점유율이 지난 2012년에 6%에 불과했는데 올해는 9개월간 점유율은 31%에 이른다"며 "두 회사가 한국과 멕시코에서 생산한 덤핑 제품을 중국산 덤핑 제품으로 대체했다"고 주장했다.

이에따라 미국 상무부는 오는 7월까지 삼성과 LG가 공정하지 못한 가겨에 판매했는지 예비판결을 내릴 전망이다.

미국 국제무역위원회(ITC)도 한국 회사들의 가격이 월풀과 다른 미국 제조사들에 피해를 줬는지 판단하게 된다.

ITC는 월풀이 지난 2012년 삼성과 LG가 생산한 냉장고에 관세를 매겨달라는 요청은 거부한 바 있다.

국내업체들은 월풀의 미국 시장 지배력을 잃지 않기 위해 딴지를 걸고 있다며, '보호 무역주의'식 판결이 내려져서는 안된다는 입장이다.

업계 관계자는 "국내 업체들이 미국 시장에서 선전하다보니 월풀이 홈그라운드에서 주도권을 잃지 않기 위해 제소를 한 측면이 있다"며 "판결이 보호무역주의에 기반해 내려져서는 안된다"고 말했다.