남북 이산가족 상봉 문제 없다…8.25 합의에 관심

[채송무기자] 북한의 잇따른 도발 발언으로 우려가 됐던 남북 이산가족 상봉이 예정대로 추진될 전망이어서 남북의 8.25 합의가 이행되는 계기가 될지 주목된다.

통일부 관계자는 지난 6일 기자들에게 "현재로서는 미사일 동체 이동 등 장거리 미사일 발사 임박 징후는 없는 것으로 알고 있다"고 말했다. 통상 미사일 동체 이동 후 발사 시까지 2주 내지 4주가 걸리는 것을 고려했을 때 남북 이산가족 상봉 전 미사일 발사는 사실상 없는 것이다.

북한이 당 창건 70주년인 10일을 즈음해 미사일 발사와 핵실험 등 도발 가능성을 제기하면서 20~26일 금강산 면회소에서 예정됐던 이산가족 상봉이 쉽지 않다는 예측이 나온 바 있다. 그러나 이산가족 상봉이 예정대로 치러질 가능성이 높아졌다.

이산가족 상봉의 실무적인 준비도 이뤄지고 있다. 남북은 이산가족 생사 확인 의뢰서 결과를 지난 5일 주고받은 것에 이어 8일 최종 확정된 남북 100명씩의 상봉단 명단을 교환한다. 20일 이산가족 상봉을 위한 우리 측 실무 선발대가 15일 금강산으로 들어간다.

남북 이산가족 상봉은 지난 8.25 합의의 시작점이었다. 남북 간 군사적 긴장 속에서 남한 김관진 청와대 국가안보실장, 홍용표 통일부 장관과 북한 황병서 총정치국장과 김양건 대남비서는 총 4일 동안 43시간이 넘는 마라톤 협상 끝에 관계 개선을 합의한 바 있다.

합의 내용은 ▲남북 관계 개선을 위한 당국자 회담 개최 ▲지뢰 도발 사건 북한 유감 표명 ▲군사분계선 일대 확성기 방송 중단 ▲북한 준 전시상태 해제 ▲이산가족 상봉 ▲민간 교류 활성화였다.

8.25 합의 이후 북한이 장거리 미사일과 핵실험 등을 언급하고, 박근혜 대통령의 유엔총회 발언을 문제 삼으며 "모처럼 추진되고 있는 흩어진 가족, 친척 상봉도 살얼음장같은 위태로운 상태에 놓여 있다"고 하면서 현재 남북 관계는 다소 경색된 상태다.

그러나 이산가족 상봉이 예정대로 진행될 가능성이 커지면서 당국자 회담을 통한 남북 관계 개선과 민간 교류 활성화를 통해 남북 관계관계의 개선이 이뤄질지 기대가 높아지고 있다.

이같은 남북 교류 활성화 분위기가 이어지면 박근혜 대통령과 북한 김정은 국방위원회 제1위원장의 남북 정상회담이 열릴 가능성도 있다.