'친일' '차떼기' '논문표절'…2기 내각 청문회 가시밭길

[채송무기자] 최근 편향된 역사 인식 논란으로 정국의 중심에 서 있는 문창극(사진) 국무총리 후보자에 이어 이병기 국가정보원장 후보자 등 2기 내각 후보자들이 각종 의혹의 당사자로 떠오르고 있어 향후 인사청문회가 순탄치 않을 전망이다.

특히 김명수 교육부장관, 정종섭 안전행정부 장관 등 후보자들이 논문과 관련 표절 의혹에 휩싸이면서 야당에서는 벌써부터 이들 후보자들의 사퇴 요구가 터져 나오고 있다.

현재 여야는 문창극 국무총리 후보자 인사청문회 개최 여부를 놓고 맞붙고 있다. 문창극 후보자는 과거 강연에서 '일본 식민지배는 하느님의 뜻', '일본으로부터 위안부 문제 사과를 받을 필요가 없다"는 취지의 발언 등으로 야권과 시민단체, 위안부 피해자 할머니들로부터 사퇴 압력을 받고 있다.

문 후보자는 논란이 일자 이에 대해 처음엔 '사과할 일이 아니다'고 했지만, 이후 유감을 표했고 지난 15일에는 결국 사과 기자회견을 가졌다.

여권은 일단 인사청문회를 열어 검증의 기회를 줘야 한다고 했지만 곤혹스러움은 여전하다. 이미 여당 초선 의원 5명이 공개적으로 문 후보자를 반대하는 등 당내 반대 목소리가 상당하기 때문이다. 또한 17일 오전 친박 맏형격이자 유력 당권주자인 서청원 의원이 급작스레 문 후보자에게 자진 사퇴를 촉구하고 나서 당 지도부의 기류 변화도 감지된다.

문 총리 후보자 문제로 가려져 있지만, 향후 국정원장과 7개 부처 장관 인사청문회는 그야말로 가시밭 길이다.

대표적인 것이 이병기 국정원장 후보자다. 이 후보자는 지난 2002년 대선 당시 한나라당 이회창 후보 특보로 일하며 불법 대선자금 전달책 역할을 한 혐의로 검찰 조사를 받은 사실을 야권이 '차떼기 연루설'을 제기하면서 논란이 되고 있다.

이 후보자는 당시 새천년민주당 대선 후보 경선 과정에서 중도 포기한 이인제 후보 측에 '한나라당에 유리한 역할을 해달라'며 5억원을 전달했지만, 검찰은 이 후보자를 단순전달자로 판단해 처벌하지 않았다.

이 후보자는 지난 15일 주일대사 직을 마무리하고 귀국한 자리에서 취재진과 만나 "이유나 경위야 어쨌든 지난 시절 불미스러웠던 일은 늘 국민께 송구스러운 마음을 갖고 있다"고 말했다.

또한 1997년 대선 당시 안기부가 김대중 후보의 낙선을 위해 북풍 공작을 일으켰을 때 안기부 2차장으로 일한 이 후보자가 이에 개입했다는 의혹도 문제가 될 것으로 보인다. 야권은 이 후보자가 정치 공작에 개입했다며 이를 용인할 수 없다고 목소리를 높이고 있다.

한민구 국방부장관 후보자는 합참의장 퇴임 후 산하 기관에서 2년간 1억4천만원의 자문료를 받은 사실이 알려져 전관예우 논란이 예상되고 김명수 교육부장관 후보자는 그동안 교육과 역사 분야에서 보수적 시각을 드러낸 점이 편향성 논란으로 비화될 것으로 보인다.

정성근 문화체육관광부 장관 후보자는 박근혜 대선 캠프 공보위원을 지내 역시 '낙하산' 논란이 예상된다.

박근혜 정부가 1기 내각에 이어 2기 내각에서도 인사 문제로 발목이 잡힐 경우 그렇지 않아도 세월호 사태로 인해 불신을 받고 있는 정부의 정국 운영에 심각한 차질이 예상된다.