'진짜' 축구게임이 온다

런던올림픽때 축구대표팀의 동메달 획득에 기뻐하던 축구팬들에게 희소식이 전해졌다. 온라인 축구게임의 제왕으로 군림하던 '피파온라인2'의 후속작인 '피파온라인3'가 조만간 정식 서비스된다는 소식이다. 넥슨코리아는 9월 첫 테스트를 통해 피파온라인3를 공개한 뒤 올 하반기 중으로 이 게임의 정식 서비스를 진행할 예정이다. 보다 뛰어난 그래픽, 보다 사실적인 선수 구현, 새로운 5대5 멀티플레이 대전 등으로 '진짜' 축구를 강조하는 피파온라인3는 새로운 축구게임을 기다렸던 이용자들에게 단비가 될 전망이다.

글 I 허준 기자 @jjoony 사진 I 넥슨코리아 제공

온라인 축구게임의 제왕 '피파온라인2'의 정통 후속작, 피파온라인3가 베일을 벗는다. 넥슨코리아는 지난 20일부터 23일까지 4일간 첫번째 비공개 테스트를 통해 피파온라인3를 게이머들에게 공개했다. 피파온라인3는 전세계 32개국 1만5천명의 선수들을 직접 조작할 수 있는 게임이다. PC 온라인 축구게임으로는 유일하게 피파 공식 라이선스를 사용해 현실에 가장 가까운 선수와 리그, 팀 데이터가 제공된다.

피파온라인3는 전작보다 훨씬 뛰어난 그래픽을 자랑한다. 게이머들에게 '진짜 축구'같은 느낌을 생생하게 전달할 수 있도록 게임 엔진을 교체하고 캐릭터 별로 '성격'을 강화하는 등 다양한 부분에 신경쓴 것이 느껴진다.

피파온라인3가 선택한 엔진은 유명 패키지 축구게임 '피파11'에서 사용했던 엔진. 피파11 엔진은 축구게임 시장의 기틀을 흔들어 놨다는 평가를 받을 정도로 좋은 평가를 받고 있는 엔진으로 게이머들에게 보다 세밀한 드리블과 다양한 모션을 제공한다. 하나의 버튼으로 패스와 슈팅을 모두 할 수 있는 원버튼 시스템 채택도 돋보인다.

실제로 공개된 게임에서는 선수들의 특징을 제대로 살린 그래픽이 눈길을 끌었다. '한국의 제라드' 기성용, '영원한 캡틴' 박지성, '구자봉' 구자철 등은 외형만으로 단번에 선수를 알아볼 수 있을 정도로 실제와 거의 흡사하게 구현됐다.

또한 캐릭터 별로 '성격'이 대폭 강화됐다. 빠른 드리블을 특기로 하는 선수, 강력한 헤딩이 특기인 선수, 장거리 슛이 특기인 선수 등 캐릭터마다 특기가 명확하게 구별되고 그에 따라 움직이는 인공지능(AI)도 달라지기 때문에 이용자는 더 개성적이고 전술적인 팀 조합을 고민해야 한다.

이 밖에도 360도 전방위로 가능한 몸싸움, 보다 섬세하고 현실적인 볼 터치와 패스는 게이머들에게 새로운 즐거움을 선사한다.

새로운 모드도 추가된다. 기존에 볼 수 없었던 신규 모드인 '5대5 멀티플레이 모드'는 5명이 각각 두 팀으로 나뉘어 대전을 펼치는 방식이다. 최대 10명의 멀티플레이를 지원해 실제 경기에서 팀원끼리 호흡을 맞춰 경기를 진행하는 전략적인 재미와 박진감을 함께 제공할 전망이다.

주목할만한 점은 피파온라인3 공식 홍보모델로 영국 프리미어리그 퀸즈파크레인저스(QPR) 소속 박지성이 발탁됐다는 것이다. 넥슨코리아는 'Captain is Coming' 이라는 슬로건과 더불어 빨간 유니폼과 주장 와장을 착용한 박지성의 모습을 확인할 수 있는 홍보 영상과 그의 진솔한 면모를 살펴볼 수 있는 인터뷰 영상을 공개하면 이용자들의 관심을 집중시키고 있다.

박지성은 인터뷰를 통해 "피파온라인3에서 내 캐릭터가 얼마나 좋게 구현되느냐에 따라 게임을 직접 할 것인지 결정하겠다"고 말해 게임 개발자들에게 은근히 압박을 줬다는 후문이다. 또한 최근에는 넥슨코리아가 QPR 공식 후원을 선언하며 전방위적인 피파온라인3 마케팅에 주력하는 모습도 보여줬다. 넥슨코리아는 2012-2013 시즌 동안 QPR의 공식 후원사로서 게임 부분 내 독점적인 마케팅 권리를 갖게 됐다.

넥슨은 이번 후원계약을 피파온라인3 알리기에 적극 활용한다는 계획이다. 앞으로 홈 경기장의 전광판 광고 등에 피파온라인3 브랜드를 노출시키게 되며 QPR 구단과 연계한 다양한 프로모션 활동도 게임 안팎에서 전개해나갈 예정이다. 서민 넥슨코리아 대표는 "전 세계 최고의 축구 게임을 서비스하게 돼 기쁘다"면서 "넥슨이 가진 풍부한 퍼블리싱 능력과 노하우를 살려 이용자들에게 최고의 감동을 선사할 것"이라고 말했다.