대형마트 사장단, 정부에 '영업제한 확산' 우려 표명

[정은미기자] 대형마트 규제 움직임이 전국으로 확산되자 대형마트 사장단은 9일 합리적으로 조례가 마련될 수 있도록 정부의 협조를 요청했다.

이날 최병렬 이마트 대표와 노병용 롯데마트 대표, 이승한 홈플러스 회장은 서울교육문화회관에서 윤상직 지식경제부 제1차관과 만나, 최근 지자체들의 대형 유통업체 영업제한 움직임에 대해 논의했다.

이들은 법정 영업시간 제한과 관련해 소비자 편익과 농수산물 등 신선식품의 원활한 수급을 위해 합리적으로 조례가 마련될 수 있도록 협조를 요청했다.

또 농민, 지역사회 등과의 상생협력의 중요성에 대해 공감하고 최근의 어려운 서민 물가 등의 상황을 감안해 유통구조 개선과 물가안정에 더욱 적극적으로 노력하겠다고 밝혔다.

이에 대해 윤 차관은 "유통산업발전법의 위임 범위와 소비자의 선택권 등을 종합적으로 고려해 지역 여건에 맞게 제도가 운영될 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.

이어 업계가 농민, 지역사회 등과의 다양한 협력 노력을 통해 사회공헌 활동에 앞장서 줄 것과 가격 상승으로 서민 부담이 큰 농축수산물에 대해 유통비용도 줄이면서 생산농가도 돕고 물가도 구조적으로 안정될 수 있는 윈윈 방안에 대해 고민해 줄 것을 당부했다.

한편 전북 전주시가 지난 7일 대형마트와 기업형 슈퍼마켓(SSM) 영업을 제한하는 조례를 제정한 데 이어 지방자치단체와 지방의회, 시민단체 중심으로 관련 조례 제·개정 잇달라 추진하고 있다.

서울시는 지난 달 21일 시내 25개 자치구에 대형마트와 SSM 영업시간 실태 조사 등 조례 개정 준비를 위한 공문을 내려보냈다고 이날 밝혔다.

광주광역시와 목포시, 강원도와 경남도 등도 의원발의 및 자치단체장 발의를 통해 월 1~2회(연간 12~24회) 대형마트와 SSM이 문을 닫을 수 있도록 하는 조례 개정을 추진 중이다.

이에 대형마트 관계자들은 "영업 제한 조치는 소비자들의 선택의 자유를 침해하는 것"이라며 "소비자들이 시간에 구애받지 않고 쇼핑을 할 수 있는 자유가 있다"고 주장하고 있다.