알스쿨 라이언킴 "영어회화 왕초보 탈출"

영어는 남녀노소를 불문하고 모든 대한민국 국민들이 풀어야 하는 과제 중 하나이다. 하지만 지금 한국의 영어 실력은 어느 정도 수준에 와있을까?

토플 시험 주관사인 ETS에서 발표한 자료에 따르면 한국은 전세계 총 157개 응시 국가 중 71위로 중간을 약간 웃도는 수준이며, 이는 아시아권 국가들 중 싱가포르, 인도, 말레이시아, 필리핀, 파키스탄, 부탄, 방글라데시 등 7개의 국가들 보다 못한 수준이며, 특히 말하기 (Speaking) 영역의 경우 전세계 평균보다도 점수가 낮아 취약점을 들어내고 있다.

영어 교육을 위해 엄청난 시간과 돈을 투자하는데도 불구하고 경제적인 여건이 우리보다 못한 타 아시아 국가들 보다 낮은 성적을 내는 우리 영어 교육 현실에 대해 네이버 알스쿨 영어까페를 운영하고 있는 기초영어회화 분야 유명강사 라이언킴(본명:김유석)과 대화를 나눴다.

현 영어 교육의 문제점에 대해 라이언킴은 말한다 “영어 공부법에 대한 컨설팅을 할 때 제가 가장 먼저 던지는 질문은 “영어 공부를 얼마나 하셨습니까?”입니다. 잘 생각해 보면, 중학교 때 처음 영어 공부를 시작했다 하더라도 대한민국 성인의 경우 대부분 10년 가까이 영어공부를 한 셈이 됩니다.

그렇다면, 원서로 된 영어책을 몇 권이나 읽어보셨나요? 라는 질문에 스스로 원서로 된 책을 1권이라도 처음부터 끝까지 읽었다고 대답할 수 있는 사람은 몇 명이나 될까요? 이렇듯 영어공부를 10년 넘게 한 사람들이 원서로 된 영어책 한 권 읽어 본적이 없다는 게 우리나라의 영어 교육에 현실입니다”

“본인의 수준에 맞는 영어책을 매일 1시간씩만 읽는다면 이미 죽어있는 영어 문법을 공부하지 않더라도 자연스럽게 올바른 문장과 그렇지 않은 문장을 구별해낼 수 있습니다. 하지만 대다수의 국내 영어 교육자들은 본인들이 예전에 배워왔던 방식대로, 학생들이 잘 배울 수 있는 영어가 아닌 자신들이 잘 가르칠 수 있는 영어 교육을 고집합니다.

언어란 하루 이틀 만에 습득할 수 있는 것이 아닙니다. 그렇기 때문에 교육자의 입장이 아니라 매일같이 꾸준히 스스로 공부에 임해야 하는 학생들의 위치를 고려하는 교육이 시급한 것입니다.”

최근 각광받고 있는 각종 인터넷 영어회화 강의들에 대해서 그는 말한다. “화려한 광고 문구와 검증되지 않은 공신력을 무기로 하는 영어회화 강의를 많이 봤습니다.

영어 회화가 가능하게 해준다고 말하면서도 듣기 말하기를 가능하게 해주는 기본적인 발음 교육도 생략하는 왕초보용 영어 강의부터 단기적으로 공부를 조금만 하면 미국 저학년 수준의 영어 회화가 가능하게 해준다는 허황된 약속을 남발하는 단기 숙성 속성의 강의들까지, 이 모든 강의는 영어 공부를 하는 이들의 조급한 심리를 이용하는 것일 뿐입니다.

더 이상 이런 광고에 휘둘릴 것이 아니라, 그들이 제공하는 샘플 강의를 듣고 스스로에게 과연 내가 이렇게 영어를 배울 수 있을까? 하는 의문을 품어봐야 할 것입니다.”

라이언킴은 알스쿨 영어 까페를 통해 학생들 스스로 영어공부를 할 수 있는 방법과 이에 필요한 모든 자료를 무료로 제공하고 있다고 말한다. “학생들 스스로 영어공부를 할 수 있도록 해주는 것은 강사들이나 영어 학원들의 입장에선 수지가 안 맞는다고 생각할 수 있지만, 장기적으로 봤을 때는 학생들이 정말로 필요로 하는 것만을 교육기관에서 가르치고 나머지는 스스로 공부할 수 있게 해줌으로써 영어교육시장 자체는 큰 성장을 경험할 수 있을 것입니다.”

기초영어회화 분야 유명 강사에서부터 국제회의 통역사까지 영어 교육분야 전반에 걸쳐 이름을 알린 김유석씨는 현재 그 경험을 토대로 알스쿨 영어까페를 운영하고 있으며 언젠가 올바른 영어 공부법을 널리 알리고자 하는 본인의 포부를 밝혔다.