美, MB 발언에 "심각한 우려" 발끈

미국 정부가 쇠고기 추가협의 내용과 관련한 이명박 대통령의 발언에 발끈하고 나서 귀추가 주목된다.

미 행정부는 21일 이 대통령이 "30개월 이상 미국 쇠고기가 수입되는 일은 없을 것"이라고 발언한 것에 대해 "심각한 우려(serious concerns)를 갖고 있다"며 크게 반발했다.

이동관 청와대 대변인은 20일 이 대통령과 손학규 민주당 대표의 회동 결과를 설명하면서 "(대통령은) 특히 30개월 이상 쇠고기 수입은 실질적으로 수입이 이뤄지지 않을 것으로 본다"며 "이미 쇠고기 수입업자들이 30개월 이상 쇠고기를 수입하지 않겠다고 자율 결의한 것을 강조했다"고 전했다.

이 발언이 외신을 통해 미국에 소개되자 미 무역대표부(USTR)가 발끈한 것.

이에 따라 '한미간 서한 협의' 내용을 이 대통령이 지나치게 자의적으로만 해석한 것 아니냐는 논란이 일 것으로 보인다.

수전 슈왑 USTR 대표의 대변인인 그레첸 하멜은 "이는 부정확하다. 협정에 따르면 한국은 미국에 국제수역사무국(OIE) 기준에 따른 모든 연령의 쇠고기 시장을 개방하기로 동의했다"고 말했다.

그는 이어 "미국의 통상 분야 관리들은 최근 한국이 수입 조건을 완화했음에도 30개월 이상 미국 쇠고기가 수입되는 일은 없을 것이라는 이명박 대통령의 대변인의 언급에 대해 '매우 심각한 우려'를 갖고 있다"고 밝혔다.

이같은 미국측의 반응은 우리 정부가 미국산 소에서 광우병이 발병할 땐 수입을 중단할 수 있다고 밝히며 쇠고기 협상의 재협의를 언급하고 나온 데 대한 불만을 드러낸 것으로 해석된다.