'로봇 수요 창출로 시장 활성화 앞당긴다'…산자부

로봇에 대한 일반인들의 관심과 수요를 불러일으키기 위해 청소용 로봇과 교육용 로봇, 공공기관용 로봇 보급이 활성화될 전망이다.

앞으로 흡입력과 배터리 수명을 개선한 청소용 로봇이 등장하고, 초·중·고등학교의 방과후 학교 및 특기적성 교육과정에 로봇이 비정규 교과과정으로 신설될 예정이다. 또 서울 삼성동 코엑스에는 서비스용 로봇 전시장이 설치된다.

산업자원부는 향후 1~2년 안에 국내 로봇 수요를 활성화하기 위해 이같은 내용을 담은 단기 로봇시장 활성화 정책을 10일 내놓았다.

우선 산자부는 산학연 컨소시엄을 구성, 오는 2008년 말까지 40억원을 투자해 흡입력이나 배터리 수명 등 기존 청소용 로봇의 미흡한 품질을 한층 개선한 청소용 로봇을 내놓기로 했다. 노인복지 시설 100곳에는 청소용 로봇 500대를 무상공급한다.

또 산자부는 1만1천 곳의 초·중·고등학교를 대상으로 ▲'로봇교육 시범학교'를 지정하거나 ▲로봇 관련 특기적성 교육과정을 신설하고 ▲교육용 로봇 경진대회(Robo-Fest) 등의 지역대회를 활성화하는 등 교육용 로봇 시장 확대를 꾀할 예정이다.

로봇을 원하는 공공기관에는 수요 조사를 통해 원하는 로봇을 개발해주는 '구매조건부 기술개발사업'을 전개할 예정이다.

또한 소비자들이 로봇을 직접 체험해보는 기회를 마련하는 차원에서 오는 5월부터 코엑스 1층에 82평 규모의 서비스용 로봇 전시장을 운영한다.

이밖에도 산자부는 30개 산업단지 내 2만여 제조업체를 대상으로 공장 자동화 수요조사를 실시해 제조업용 로봇의 신규 시장을 발굴할 예정이며, 로봇의 성능과 안전에 대한 신뢰성 확보를 위해 로봇 안전인증 시스템인 'R마크(Robot Safety Mark)제도'를 도입하기로 했다.

산자부 로봇팀 관계자는 "로봇 산업은 시장 형성 초기 단계이기 때문에 어느 국가에서 먼저 시장을 창출하는지에 따라 선두 국가가 결정된다"며 "앞으로도 로봇 시장 창출을 위한 정책을 적극적으로 발굴해 시행할 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "지난달 열린 로봇산업정책포럼이 국내 로봇산업 정책의 장기적인 비전을 제시한 것이라면, 이번 발표는 1~2년 안에 로봇 수요를 촉진할 만한 단기 정책을 제시했다는 데 의미를 둘 수 있다"고 설명했다.