[아이뉴스24 송대성 기자] 영풍 석포제련소 주변지역의 오염토양 정화율이 지난해 8월 기준 13.1%에 그친 것으로 나타났다. 영풍이 대규모 환경개선 투자를 강조해온 가운데 제련소 주변과 산업단지에는 정화해야 할 오염토가 상당량 남아 있어 개선 실효성을 둘러싼 지적이 나온다.
13일 관련업계에 따르면 경상북도가 최근 공개한 '석포제련소 지속가능한 상생전략 및 대응방안 타당성 검토' 최종보고서에 따르면 지난해 8월 20일 기준 주변지역 오염토량은 33만5636㎥다. 이 가운데 정화를 마친 토량은 4만3978㎥로, 전체의 86.9%가 미정화 상태였다.
주변지역은 제련소 외부 정화대상 가운데 오염토량이 가장 많은 구역이다. 보고서는 이 지역에서 잔여 아연 복합오염 필지에 대한 정화사업이 진행 중이라고 설명했다.
산업단지와 제련소 내부 일부 공장의 정화율도 낮았다. 산업단지(산32-4)는 오염토량 5만3592㎥ 중 5506㎥를 정화해 진행률이 10.27%에 머물렀다. 제2공장은 12만4330㎥ 중 2만1793㎥를 정화해 17.5%를 기록했다. 제1공장의 진행률은 52.0%였다.
구역별 정화 속도에도 차이가 컸다. 제련소 내부 전체 진행률은 78.4%였지만 외부는 24.2%에 그쳤다. 외부 구역 중 하천부지와 사원아파트는 조치명령 이행을 마친 반면 주변지역과 산업단지는 후속 정화가 필요한 상태다.
보고서는 "대규모 오염토량이 남아 있는 주변지역과 산업단지의 후속 정화가 전체 사업진도에 영향을 미치는 구조"라고 분석했다. 전체 정화대상 오염토량 82만1781㎥ 가운데 정화실적은 40만5332㎥로, 진행률은 49.3%였다.
정화 지연은 지난달 국정감사에서도 도마에 올랐다. 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 이헌승 국민의힘 의원은 석포제련소의 토양정화명령이 10년 넘게 이행을 마치지 못한 점을 지적했다. 기존 명령 대상 외에 오염토 12만5000㎥가 추가로 확인됐다며 대책 마련도 촉구했다.
경북도가 추진한 용역의 신뢰성을 둘러싼 논란도 제기됐다. 최근 언론 보도에 따르면 지난달 경북도 국정감사에서는 용역 명칭이 '이전'에서 '상생전략'으로 바뀐 경위와 영풍 측 자료에 의존한 분석의 신뢰성이 쟁점이 됐다.
당시 이해식 더불어민주당 의원은 "부실용역, 엉터리 용역을 통해 가지고 기업에 면죄부를 주려고 하는 느낌"이라고 지적한 것으로 전해졌다.
석포제련소의 낙동강 중금속 오염 의혹과 관련한 경찰 수사도 재개됐다. 경찰은 지난 2일 장형진 영풍 고문에 대한 재수사에 착수하고 환경피해 주민대책위원회 관계자 등을 상대로 고발인 조사를 진행했다.
주민대책위는 석포제련소가 장기간 낙동강에 중금속을 무단 방류하고 정화 조치를 제대로 이행하지 않았다며 장 고문을 고발했다.
경찰은 지난해 사건을 각하했으나 서울경찰청 수사심의위원회가 지난 8월 환경범죄단속법·토양환경보전법 위반 혐의에 대한 재수사를 결정하면서 수사가 다시 시작됐다.
/송대성 기자(snowball@inews24.com)