[아이뉴스24 최영 기자] 전북 남원시의 각종 행사·축제와 관련한 사회자 선정의 형평성 논란이 제기되고 있다.
일부 남원시 홍보대사들이 공개 모집이나 비교견적 요청을 받아본 적이 없다며 문제를 제기, 공정 경쟁보다 '짜고 치는 고스톱' 아니냐는 의문의 시선을 보내고 있다.
남원시 홍보대사로 활동하는 지역 사회자 B씨는 "공개 모집이나 비교견적 요청을 받아 본 적도 없는데, A씨에게만 행사가 집중되는 것 같다"며 "저는 남원시 행사에 1년에 한두 번 정도밖에 참여하지 못했다"고 말했다.
B씨는 자신뿐 아니라 남원 지역의 다른 사회자들 사이에서도 비슷한 불만이 나오고 있다며 최근 행사 사회자 섭외가 '가뭄에 콩나듯 한다' 고 실상을 소개했다.
또 다른 홍보대사 C씨는 지난해 춘향제 사회자로 참여할 수 있는지 담당 공무원에게 물었지만, 참여하기 어렵다는 답변을 들었다고 주장했다.
당시 C씨가 "A씨는 이번 춘향제에 참여하느냐"고 묻자 담당 공무원은 "A씨는 참여한다. C씨는 다른 행사 일정을 잡으세요"라고 답했다는 것이다. C씨는 같은 남원시 홍보대사로 활동하면서도 행사 참여 여부가 어떤 기준으로 결정되는지 의문을 제기했다.
지역 이벤트 업체 대표 D씨도 행사 선정 과정에 의문을 제기했다. D씨는 "남원시의 한 면 단위 행사를 맡기 위해 두 차례 사전 미팅을 진행하고 계약을 앞두고 있었는데, 최종적으로 A씨 측이 행사를 맡게 됐다"며 "그동안 준비한 시간과 노력이 허사가 됐다"고 말했다.
이어 "업체가 변경된 이유에 대해서도 납득할 만한 설명을 듣지 못했다"며 "이러한 일이 반복된다면 지역 업체들이 공정하게 경쟁할 기회조차 얻기 어려울 것"이라고 지적했다.
사회자뿐 아니라 행사 업체에서도 문제를 제기하면서 선정 과정의 공정성이 쟁점으로 떠올랐다.
<아이뉴스24>가 정보공개를 통해 확보한 남원시 계약대장과 추가 자료를 분석한 결과, 홍보대사 A씨와 관련된 3개 사업체가 2023년부터 2026년까지 남원시와 체결한 직접 계약은 모두 8건으로 확인됐다.
이 가운데 춘향제와 흥부제 사회자 운영 계약도 포함돼 있어, A씨 관련 업체의 행사 용역 수주가 여러 해에 걸쳐 이어진 것으로 나타났다.
기존 계약대장에 기재된 수의계약 7건의 계약금액은 총 9479만 5000원이다. 춘향제·흥부제 사회자 운영과 무대시설 임차, 홍보영상 제작 등이 포함됐으며, 공개 계약대장상 7건 모두 '수의1인견적' 방식으로 체결됐다.
기존 계약대장에 없었던 2025년 피오리움 개관식 무대 설치 계약도 추가로 확인됐다. 남원시는 지역축제발전연구소에 무대 설치를 맡기고 297만 원을 지급했다.
남원시 관계자에 따르면 A씨는 피오리움 개관식에서 사회를 맡았으며, 행사 기획과 현장 운영에도 관여했다.
이와 별도로 민간경상보조사업 수행업체가 지역축제발전연구소에 행사 기획 용역을 맡겼다는 설명도 나왔다. 다만 해당 계약의 금액과 실제 지급내역은 확인되지 않았다.
시 직접 계약 외에 민간보조사업을 통한 용역 참여도 확인됐다. 2026년 원도심 골목축제에서는 보조사업 수행단체인 '52헤르츠 고래들'이 지역축제발전연구소와 440만 원의 외주용역계약을 체결했으며, 이체확인증에는 A씨 명의 계좌로 해당 금액이 지급된 내역이 나타났다.
남원시 직접 계약 8건과 민간보조사업 외주계약 1건을 합친 관련 계약금액은 총 1억 216만 5000원이다. 여기에는 행사 사회자 운영뿐 아니라 무대시설 임차와 홍보영상 제작 등의 용역도 포함돼 있다.
남원시 홍보대사 운영 조례는 지역축제 홍보와 시 단위 행사 참여 등을 홍보대사의 임무로 규정하고 있다. '무보수 명예직'을 원칙으로 하되 활동 경비를 지급할 수 있도록 하고 있어, 홍보대사들의 행사 참여 기준과 별도 유료 용역계약의 구분도 확인할 필요가 있다.
사회자별 참여 횟수와 출연료를 비교하기 위한 정보공개 과정에서도 한계가 드러났다.
남원시는 행사 사회자 성명과 출연료를 비공개했으며, 이의신청 심의에서도 개인정보와 경영·영업상 비밀을 이유로 비공개 결정을 유지했다. 다만 계약업체명은 공개 대상으로 판단해 이의신청을 부분인용했다.
이 같은 비공개 결정으로 사회자별 실제 참여 현황과 지급액을 비교하기 어려운 상황이다. 시민의 세금이 투입되는 행사인 만큼 사회자 선정 기준과 예산 집행 과정의 투명성을 확인할 필요가 있다.
수의계약 자체가 위법은 아니지만, 행사별 선정 기준과 참여 기회의 형평성은 검증이 필요한 대목이다.
노경록 남원시 관광과장은 춘향제와 흥부제 등 관광과 소관 행사에서 사회자를 선정할 때 담당 직원들과 내부 협의를 거쳐 최종 결정해 왔다고 설명했다.
또한 수의계약 범위에서 업무를 추진해 사회자 선정 과정에서 별도의 견적 요청이나 면접 절차는 거치지 않았으며, 사회자 선정에 관한 별도 매뉴얼도 없다고 말했다.
남원시의회에는 지난 11일 사회자 선정과 예산 집행의 적정성을 점검해 달라는 행정사무감사 제보가 접수됐다. 제보에는 2022년부터 2026년까지 사회자별 행사 참여 횟수와 실제 출연료, 계약업체 선정 경위를 비교해 달라는 요청이 담겼다.
<아이뉴스24>는 A씨에게 관련 계약과 행사 선정의 형평성에 대한 입장을 요청했으나 답변을 받지 못했다.
오는 18일부터 시작되는 남원시의회 행정사무감사에서 행사 사회자 선정 기준과 홍보대사 간 참여 기회의 형평성, 관련 예산 집행의 적정성이 검증될지 주목된다.
/전북=최영 기자(press1400@inews24.com)