[아이뉴스24 김한빈 기자] 서울시 청년부상제대군인상담센터와 인연을 맺은 청년 5명이 내년 영국에서 열리는 국제 스포츠대회인 '인빅터스 게임' 대한민국 국가대표로 선발됐다.
11일 서울시에 따르면 '2027 인빅터스 게임' 대한민국 국가대표 11명 가운데 5명이 청년부상제대군인상담센터 자조모임 참여자와 전·현직 직원이다.
이번에 선발된 선수 중에는 연평도 포격전 부상자와 지뢰 폭발 사고를 겪은 전역 장병도 포함됐다. 일부는 앞선 국제대회에서 메달을 획득하거나 국가대표로 출전한 경험이 있다.
대표적인 인물은 이주은 전 청년부상제대군인상담센터 운영실장이다. 해병대 장교로 복무하던 2019년 8월 김포 한강 하구에서 작전 중 지뢰 폭발 사고로 왼발을 잃었다. 이후 2022년 서울시에 청년부상제대군인상담센터 개소를 건의하고 운영실장을 지냈다. 2023년 독일 인빅터스 게임에서는 실내 조정 은메달을 획득했다.
이한 청년부상제대군인상담센터 주임도 국가대표로 다시 출전한다. 이 주임은 2010년 11월 23일 연평도 포격전 당시 얼굴과 왼쪽 다리 등에 파편상을 입었다. 치료 후 부대로 복귀해 만기 전역했으며, 지난해 캐나다 인빅터스 게임에서 스노보드와 실내조정, 수영, 좌식배구, 스켈레톤 등 5개 종목에 출전했다.
청년부상제대군인상담센터 자조모임에서 활동하는 추연희 선수는 2008년 육군 항공정비 부사관으로 복무하던 중 건물 4층에서 추락해 하지 불완전마비 진단을 받았다. 의병 전역 후 장애인 조정에 도전했고, 2024년 전국장애인체육대회에서 금메달을 따냈다.
전숭보 선수는 2018년 강원도 양구에서 군용 버스 전복 사고로 하반신 마비 판정을 받았다. 이후 휠체어 조정을 시작해 2023년 항저우 장애인아시안게임에 출전했다. 지난해 8월에는 청년부상제대군인상담센터 토크콘서트 '우리 다시, 시작'에 참여해 재활과 사회 복귀 경험을 공유했다.
표정호 청년부상제대군인상담센터 주임은 2022년 강원도 양구에서 군 복무 중 지뢰 폭발 사고를 겪었다. 발목 절단 위기에서 발꿈치 이식 수술과 재활을 거쳐 다시 걷게 됐으며, 현재는 센터에서 다른 청년부상제대군인들의 보훈대상자 등록을 돕고 있다.
이들이 출전하는 인빅터스 게임은 군 복무 중 부상을 입거나 질병을 얻은 현역·예비역 군인들이 참가하는 국제 종합 스포츠대회로, 영국 해리 왕자가 부상 군인들의 재활과 사회 복귀를 지원하기 위해 2014년 창설했다.
내년 대회는 7월 10일부터 17일까지 영국 버밍엄에서 열린다. 26개국에서 선수 550여명을 포함해 총 3000여명이 참가할 예정이다. 대회 공식 홈페이지에 따르면 육상과 수영, 사이클, 휠체어 농구 등 12개 종목이 진행되며 이스포츠와 레이저런, 피클볼이 새롭게 추가된다.
대한민국상이군경회는 지난 9월 선수 선발 계획을 공고하고, 서류 평가와 선발위원회 심의를 거쳐 국가대표 11명을 확정했다. 선수들의 세부 출전 종목은 등급 분류를 거쳐 결정될 예정이다.
서울시는 이번 국가대표 선발이 그동안 시가 추진해 온 청년부상제대군인 지원 사업의 성과라고 평가했다. 앞서 시는 2022년 3월 전국 지방자치단체 최초로 청년부상제대군인상담센터를 개소한 바 있다.
서울시복지재단이 운영하는 청년부상제대군인상담센터는 군 복무 중 부상을 입은 청년들의 법률·보훈 상담과 국가유공자 등록을 지원한다. 심리상담과 자조모임을 통해 회복을 돕고, 제대 후 취업·창업과 주거 지원도 연계하고 있다.
청년부상제대군인상담센터 개소 이후 올해 10월 말까지 진행한 종합상담은 3056건에 달한다. 개인 심리상담 1072회와 자조모임 112회도 운영했으며, 국가유공자와 보훈보상대상자 등 보훈대상자 최종 등록 9건을 지원했다.
시는 앞으로도 부상 장병들이 제대 이후에도 안정적으로 생활할 수 있도록 지원을 이어갈 방침이다.
배소영 서울시복지재단 사회복지공익법센터장은 "군 복무 중 부상을 입은 청년들이 어려움을 딛고 국가대표로 선발된 것은 회복과 재도전의 의미를 보여주는 뜻깊은 성과"라며 "앞으로도 청년부상제대군인들이 정당한 권리를 보장받고 건강하게 사회에 복귀할 수 있도록 법률·심리상담부터 자립 지원까지 촘촘히 지원하겠다"고 말했다.
/김한빈 기자(gwnu20180801@inews24.com)