'수령 500년' 이천 반룡송 재선충병 의심…이천시, 긴급 방제 '총력'

[아이뉴스24 임정규 기자] 경기도 이천시의 대표적 자연유산인 천연기념물 제381호 '반룡송'이 소나무재선충병에 감염된 것으로 의심돼 지자체가 대책 마련에 나섰다.

10일 이천시에 따르면 최근 백사면 도립리에 위치한 반룡송 잎이 갈색으로 변하는 현상이 관찰돼 시료 검사를 진행한 결과, 일부 시료에서 소나무재선충병 감염이 확인됐다.

다만 다른 일부 시료에서는 음성 반응이 혼재돼 나타나 시는 정확한 감염 범위 규명을 위한 정밀진단에 착수했다.

이에 따라 시는 지난 9일 오후 국가유산청, 자연유산 자문위원, 경기도산림환경연구소, 나무병원 관계자 등과 합동 현장 조사를 실시하고 정밀검사를 위한 추가 시료를 채취했다.

해당 시료는 유전자 증폭(PCR) 검사와 현미경 검사를 통한 교차 검증을 거치게 된다.

앞서 성수석 이천시장은 국외출장 중이던 지난 8일 해당 상황을 보고받은 직후 영상회의를 통해 긴급대책회의를 주재한 데 이어, 귀국한 다음 날인 10일 새벽 곧바로 반룡송 현장을 방문했다.

이날 현장 점검에는 문화관광과, 공원녹지과, 백사면 등 관계 공무원들이 동행해 반룡송의 피해 상황과 주변 여건을 살피고 부서별 조치사항을 심도 있게 논의했다.

시는 검사 결과에 따라 긴급 방제 및 나무 활력(수세) 회복을 위한 종합 관리·보존대책을 시행할 방침이다.

이와 함께 병해충 추가 확산을 막기 위해 반룡송 주변 수목 예찰을 대폭 강화하고 현장 출입을 전면 통제 중이다.

성 시장은 "정확한 검사 결과를 바탕으로 반룡송을 보존할 수 있는 모든 방안을 강구하겠다"며 "추가 피해와 확산을 막기 위해 현장 출입 통제 등 필요한 보호조치에 시민 여러분의 적극적인 협조를 부탁드린다"고 말했다.

한편, 1996년 천연기념물로 지정된 반룡송은 수령 약 500년, 높이 4.25m 규모의 소나무다. 가지가 뱀처럼 구불구불 뒤틀려 땅에 웅크린 용의 형상을 띠고 있으며, 신라 말 도선국사가 명당을 기리며 심었다는 일화가 전해진다.