[아이뉴스24 김한빈 기자] 오세훈 서울시장이 서울역광장 금주구역 지정을 계기로 서울역 일대 거리노숙인 수를 50% 이상 줄이겠다는 목표를 제시했다. 광장뿐 아니라 인근 지하도까지 금주구역을 확대하는 방안을 검토하고, 노숙인의 시설 입소와 자립 지원도 강화한다는 방침이다.
10일 서울시에 따르면 오 시장은 이날 오전 간부회의에서 "지난해 금연구역 지정에 이어 중구청이 금주구역까지 지정한 것은 매우 긍정적인 조치"라며 "이를 계기로 서울역 일대의 환경을 획기적으로 개선해야 한다"고 강조했다.
앞서 서울 중구와 용산구는 지난 9일부터 서울역광장과 서울역사 주변 실외 공간을 금주구역으로 지정했다. 서울역 일대에서 반복되는 음주 행위와 소음 등으로 인한 시민 불편을 줄이고 보행 환경을 개선하기 위한 조치다.
금주구역은 중구 관할 1만3283㎡와 용산구 관할 6570㎡ 등 총 1만9853㎡ 규모다. 서울역광장을 중심으로 두 자치구가 관할하는 공간을 함께 지정해 관리의 실효성을 높이기로 했다.
다만 금주구역 지정과 동시에 과태료가 부과되는 것은 아니다. 내년 2월 28일까지는 홍보·계도 기간으로 운영하며, 3월 1일부터 금주구역 내에서 음주하다 적발되면 과태료 5만원이 부과된다.
서울시는 이번 금주구역 지정을 계기로 서울역광장과 인근 지하도를 통합 관리하는 방안도 추진한다. 광장에 대한 음주 제한만으로는 주변 지역까지 환경 개선 효과를 확대하는 데 한계가 있다는 판단에서다.
오 시장은 서울역광장과 인근 지하도를 하나의 생활권으로 보고 지하도까지 금주구역을 확대할 수 있도록 중구청과 적극 협의하라고 지시했다.
그는 "서울역광장뿐 아니라 인근 지하도까지 종합적으로 관리해야 실질적인 환경 개선 효과를 거둘 수 있다"며 "시민들이 더 안전하고 쾌적하게 서울역 일대를 이용할 수 있도록 하고, 중구청이 관련 정책을 차질 없이 추진할 수 있도록 시 차원의 행정적·재정적 지원도 적극적으로 해 나가라"고 지시했다.
거리노숙인에 대한 보호와 자립 지원도 강화한다. 오 시장은 "그동안 서울역 일대 거리노숙인 수를 20~30%가량 줄여왔는데, 이번 금주구역 지정을 새로운 전환점으로 삼아야 한다"며 "거리노숙인들을 적극적으로 설득해 시설 입소를 유도하고, 안정적인 생활과 사회 복귀를 지원함으로써 거리 노숙인 수를 50% 이상 획기적으로 줄일 수 있도록 노력해달라"고 당부했다.
이를 위해 서울시는 현장 상담과 시설 입소 지원을 확대하고 주거 지원, 자활·자립 프로그램을 연계할 계획이다. 거리노숙인의 안정적인 생활을 돕고 실질적인 사회 복귀를 유도하는 데 초점을 맞춘다는 설명이다.
대표적인 지원 사업은 '희망의 인문학'이다. 노숙인이 인문학 교육을 통해 자존감과 자신감을 회복하고 자립을 준비하도록 돕는 프로그램으로, 2008~2012년 4485명, 2022~2025년 2754명이 수료했다. 올해도 1000여명이 참여하고 있다.
시는 앞으로 중구청 등 관계기관과 협력해 금주구역 관리와 거리노숙인 보호·지원 대책을 함께 추진할 방침이다.
/김한빈 기자(gwnu20180801@inews24.com)