[아이뉴스24 서효빈 기자] 국내 이동통신 3사의 올해 3분기 실적 희비가 엇갈렸다. SK텔레콤과 LG유플러스는 지난해 발생한 일회성 비용의 기저효과와 경영 효율화에 힘입어 영업이익이 크게 늘었다. 반면 KT는 전년 동기 부동산 분양이익이 반영된 데다 비용 부담까지 커지면서 3사 중 유일하게 영업이익이 감소했다.
KT, 영업익 6.1% 감소…분양이익 기저효과·비용 증가 영향
KT는 올해 3분기 연결 기준 매출 6조9975억원, 영업이익 5053억원을 기록했다. 매출은 지난해 같은 기간보다 1.8% 감소했고 영업이익도 6.1% 줄었다. 지난해 일회성 부동산 분양이익에 따른 기저효과가 영향을 미쳤다. 올해 7월 종료된 고객 보답 프로그램과 AX 사업 추진에 따른 비용 증가 등이 수익성에 부담으로 작용했다.
무선 사업 서비스 매출은 고객 보답 프로그램 영향으로 전년 동기 대비 3.9% 감소했다. 다만 7월 이후 플래그십 단말 출시와 프리미엄 요금제 판매 확대 등에 힘입어 회복세를 보이고 있다는 설명이다.
유선 사업은 홈유선전화 매출 감소와 미디어 사업의 광고·개별 결제 시청(PPV) 매출 하락으로 전년 동기 대비 매출이 줄었다. 반면 초고속인터넷과 IPTV 가입자는 각각 1.4%, 0.5% 증가했다.
기업서비스 매출도 지난해 대형 구축사업 종료에 따른 기저효과로 0.7% 감소했다. 다만 기업인터넷·데이터 사업과 AX 사업은 성장세를 이어갔다. 3분기 누적 수주 규모는 전년 동기 대비 20% 이상 증가했다.
그룹사 실적은 상대적으로 양호했다. KT클라우드는 가산 데이터센터 가동률 상승과 공공기관 클라우드 전환 수요 등에 힘입어 성장했다. KT에스테이트는 대전 둔산 분양사업과 호텔·임대사업 성장으로 매출이 전년 동기 대비 39.1% 늘었다.
KT는 통신사업 수익성 회복과 함께 AI 데이터센터 사업 확대에 나설 예정이다. 2031년까지 AI 데이터센터 규모를 1GW 이상으로 확대할 계획이다. 2027년 부천 1·2센터를 시작으로 2028년 개봉·군산·용인, 2029년 안산 등 총 6개 신규 데이터센터를 순차적으로 가동한다.
민혜병 KT 재무실장(CFO)은 "3분기는 대내외 경영환경 변화 속에서도 AX 성장전략을 구체화하고 핵심 그룹사의 성장세를 이어간 시기였다"며 "앞으로 통신 본업의 수익성을 회복하고 B2B·AX 성장을 본격화해 AX 플랫폼 컴퍼니로서 기업가치 제고에 최선을 다하겠다"고 말했다.
SKT, 영업익 1040% 급증…통신 회복·AIDC 사업 확대
앞서 실적을 발표한 SK텔레콤은 올해 3분기 연결 기준 매출 4조4973억원, 영업이익 5523억원을 기록했다. 매출은 지난해 같은 기간보다 13.05% 증가했고 영업이익은 1040.28% 늘었다. 지난해 유심 정보 유출 사고에 따른 고객 보상 등 일회성 비용이 발생한 데 따른 기저효과와 통신사업 회복이 실적 개선에 영향을 미쳤다..
통신사업은 유무선 부문에서 회복세를 이어갔다. 무선사업은 고객생애가치(LTV) 중심으로 마케팅 전략을 전환하며 매출 회복에 나섰다. 유선 통신 매출은 초고속인터넷 가입자 증가 등에 힘입어 전년 동기 대비 7.4% 늘었다.
AI 데이터센터 사업도 확대하고 있다. SK텔레콤은 사업개발을 담당하는 'SK하이퍼'와 인프라 운영·확장을 맡는 'SK호라이즌'을 설립해 사업 추진 체계를 구축했다. SK호라이즌은 울산과 서울에 약 180MW 규모의 신규 데이터센터를 구축하고 있다.
SK하이퍼는 울산을 중심으로 잠재 고객들과 사업 조건을 협의하고 있다. 협의가 확정되면 확보한 부지를 기반으로 인프라 개발에 나설 계획이다.
AI 서비스 사업에서는 독자 AI 파운데이션 모델을 '에이닷'과 업무용 AI 서비스에 적용하고 있다. 정부의 '모두의 AI' 사업에도 참여해 통신과 AI를 결합한 서비스 확대를 추진한다.
박종석 SK텔레콤 최고재무책임자(CFO)는 "통신·AI 두 축을 바탕으로 회복과 성장의 성과를 동시에 얻을 수 있었다"며 "앞으로도 통신과 AI 사업을 하나의 성장 전략으로 연결해 시너지를 증폭할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.
LGU+, 영업익 84.1% 증가…가입회선·AIDC 성장 견인
LG유플러스는 3분기 연결 기준 매출 3조9813억원, 영업이익 2976억원을 기록했다. 영업이익은 전년 동기 대비 84.1% 증가했다. 지난해 일회성 인건비에 따른 기저효과와 사업 구조 효율화가 수익성 개선에 영향을 미쳤다.
모바일 사업은 가입회선 증가세를 이어갔다. 이동통신(MNO)과 알뜰폰(MVNO)을 합산한 모바일 가입회선은 3214만3000여개로 전년 동기 대비 6.2% 증가했다. MNO 가입회선은 2305만2000여개로 8.7% 늘었다.
AI 데이터센터 사업도 성장세를 이어갔다. LG유플러스의 3분기 AIDC 매출은 1317억원으로 전년 동기 대비 27.7% 증가했다. 코로케이션과 데이터센터 설계·구축·운영(DBO) 사업의 매출 확대가 성장을 이끌었다.
스마트홈 부문도 성장했다. 인터넷과 IPTV로 구성된 스마트홈 매출은 6655억원으로 전년 동기 대비 2.9% 증가했다. 특히 인터넷 매출은 기가인터넷 가입자 확대와 가입자당평균매출(ARPU) 증가에 힘입어 5.4% 늘었다.
LG유플러스는 경기 파주에 수전용량 200MW 규모의 AI 데이터센터를 구축하고 있다. 오는 2028년까지 총 4개 동을 순차적으로 가동할 계획이다. 이 가운데 고객을 확보한 1동은 50MW 규모로 건설되며 2027년 6월 준공 후 운영을 시작할 예정이다.
여명희 LG유플러스 CFO는 "3분기까지 안정적인 서비스수익 성장과 사업 구조 효율화를 바탕으로 견조한 수익성 개선을 이어갔다"며 "통신 본업의 구조적 경쟁력을 강화하는 동시에 AI 서비스 사업 기회를 가시적인 성과로 연결해 지속적인 기업가치 제고에 힘쓰겠다"고 말했다.
/서효빈 기자(x40805@inews24.com)