[아이뉴스24 황세웅 기자] 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 추진하는 초대형 반도체 생산 프로젝트 '테라팹(Terafab)'이 일본 반도체 장비업체들과 조달 협의에 나섰다.
장기적으로 일본 반도체 제조업체 라피더스의 목표 생산능력을 40배 웃도는 월 100만장 규모의 웨이퍼 생산을 추진한다는 구상이다.
9일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 테라팹 측은 올해 가을 일본 반도체 제조장비 업체 등에 2032년 이후 월 100만장의 실리콘 웨이퍼 생산을 목표로 한다는 계획을 비공식적으로 전달했다.
이는 일본 라피더스가 홋카이도 지토세 공장에서 목표로 하는 월 2만5000장의 40배에 해당한다.
생산능력 가운데 약 70만장은 데이터 저장용 메모리 반도체에, 30만장 이상은 연산을 담당하는 로직 반도체에 배정할 계획인 것으로 알려졌다.
테라팹의 복수 조달 담당자는 이달 초 일본을 방문해 현지 반도체 장비·부품 공급업체들과 협의를 진행했다.
일부 업체에는 수개월 이내 장비 납품을 요구한 것으로 전해졌다. 일본 반도체 업계는 대규모 신규 수요에 기대감을 보이면서도 촉박한 납기와 생산 일정에 부담을 느끼는 분위기다.
테라팹은 테슬라와 스페이스X가 공동 추진하는 반도체 생산 프로젝트다. 외부 반도체 공급업체에 대한 의존도를 낮추고 자율주행차와 휴머노이드 로봇, 우주 데이터센터 등에 필요한 인공지능(AI) 반도체를 직접 확보하는 것이 목표다.
스페이스X는 지난 8월 미국 텍사스주 그라임스 카운티에 반도체 공장을 건설한다고 공식 발표했다.
텍사스주 정부에 따르면 1단계 투자 규모는 168억달러 이상이며, 약 3000개의 일자리가 창출될 것으로 예상된다.
머스크는 지난달 20일 스페이스X 컨퍼런스콜에서 2027년 5~6월 첫 시험용 반도체를 확보하고 2028년 3~4분기 양산을 시작하겠다는 목표를 제시했다.
다만 최첨단 반도체 공장은 건설부터 안정적인 양산까지 통상 3년 이상 걸리는 만큼 일정 실현 여부는 불확실하다. 머스크 역시 당시 생산 일정이 매우 도전적이라는 점을 인정했다.
미국 인텔도 테라팹 프로젝트에 참여해 반도체 제조 기술 등의 협력을 추진하고 있다. 구체적인 역할 분담은 아직 공개되지 않았다.
일본 장비업체들과의 협의가 구체화하면서 테라팹의 생산 준비가 진전을 보이고 있지만, 대규모 장비 확보와 공정 안정화, 수율 확보 등이 향후 사업 추진의 주요 과제로 꼽힌다.
/황세웅 기자(hseewoong89@inews24.com)