[아이뉴스24 최란 기자] 아우디가 미국 조지아주에 약 40억달러를 투자해 미국 첫 현지 생산시설을 구축한다.
아우디는 미국 조지아주에 첫 생산시설을 설립하고 북미 시장에 특화된 프리미엄 SUV를 생산할 계획이라고 26일 밝혔다.
신규 공장은 2027년 착공해 2030년대 초부터 본격적인 생산에 들어갈 예정이다. 공장은 연간 최대 20만대 생산능력을 갖추도록 설계되며 신규 일자리 약 4500개가 창출될 예정이다.
아우디는 북미 소비자 수요에 맞춰 개발한 프리미엄 스포츠유틸리티차량(SUV)을 현지에서 생산할 방침이다. 회사는 유럽·중국에 이어 북미를 글로벌 생산 네트워크의 세 번째 핵심 거점으로 육성해 시장 대응력과 수익성을 높인다는 전략이다.
게르놋 될너 아우디 회장은 "미국은 세계에서 가장 중요한 프리미엄 자동차 시장 중 하나이지만 아우디는 아직 이 시장에서 성장 잠재력을 충분히 실현하지 못했다"며 "이번 계획은 단순히 공장을 건설하는 것이 아니라 미국 시장에서 아우디의 사업 경쟁력을 한층 강화하기 위한 것"이라고 말했다.
아우디는 조지아주의 숙련 인력과 자동차 부품 공급망, 물류 인프라를 투자 강점으로 꼽았다. 특히 미들 조지아 메가 사이트가 향후 시설 확장에 필요한 공간과 유연성을 제공한다고 설명했다. 회사는 신규 공장에 첨단 기술과 유연한 생산 공정을 도입하고 현지 공급망도 구축할 계획이다.
게르트 워커 아우디 생산·물류 담당 이사회 멤버는 "새로운 공장을 처음부터 구축한다는 것은 생산의 모든 과정을 근본적으로 재검토할 수 있는 기회를 의미한다"며 고효율 공정과 첨단 기술, 현지 공급망을 결합해 프리미엄 자동차 생산의 새로운 기준을 제시하겠다"고 강조했다.
아우디는 북미 현지 생산을 통해 무역·환율 위험을 줄이고 지역별 사업 구조의 균형을 높일 방침이다. 독일과 유럽은 엔지니어링·생산의 핵심 기반으로 유지하면서 북미 생산시설로 기존 네트워크를 보완할 계획이다.
만프레트 되스 아우디 AG 감독이사회 의장은 "새로운 기회를 위해서는 과감한 투자와 향후 수십 년간 회사의 미래를 결정할 용기가 필요하다"며 "이번 투자 계획은 이러한 목표를 실현하겠다는 아우디의 확고한 의지를 보여준다"고 말했다.
/최란 기자(ran@inews24.com)