[아이뉴스24 최란 기자] HD현대가 미국 대형 건설·엔지니어링·인프라 기업 키윗과 손잡고 미국 현지에 조선소를 짓는다.
HD현대는 22일(현지시간) 키윗와 '조선 합작법인 설립'을 위한 계약을 체결했다고 23일 밝혔다. 양사는 올해 7월 전략적 파트너십을 체결하고 미국 현지에서의 선박 공동 건조와 선박용 블록 및 모듈 생산 협력을 추진해온 바 있다.
합작법인의 명칭은 'HD키윗조선(HD KIEWIT SHIPBUILDING)’이다. HD키윗조선은 미국 내 산업부지에 첨단 스마트 조선소를 건립할 계획이다. 신규 조선소는 2027년 착공에 들어가 2029년부터 본격 가동에 돌입하는 것을 목표로 한다.
조선소가 본격 가동되면 최대 3000명의 일자리가 만들어질 것으로 예상된다. HD현대는 기술 교육을 통해 인력을 양성하고 미국 내 공급망 강화를 위해 지속 노력한다는 방침이다.
신규 조선소에는 HD현대가 추진 중인 '미래 조선소(FOS)'모델과 디지털 생산 기술이 미국 조선소 중 처음으로 적용된다. HD현대는 디지털 트윈과 자동화 생산시스템, 로봇 용접 등 첨단기술을 도입해 설계부터 생산까지 전 과정이 데이터 기반으로 운영되는 스마트 조선소를 구축, 생산성과 품질, 안전성을 동시에 높이고 숙련인력 부족 문제도 해소한다는 구상이다.
HD키윗조선은 미 해군 군수지원함과 상선 분야 사업 기회를 모색한다. 미국 조선소에 선박 블록과 모듈을 제작·공급하는 사업을 검토하고 향후에는 항만 인프라 분야로 사업 협력 범위를 확대해 나간다는 방침이다.
최한내 HD한국조선해 기획부문장은 "HD키윗조선의 출범은 미국 조선산업의 전략적 파트너로서 HD현대의 의지와 비전을 보여주는 중요한 이정표"라며 "미국 조선산업 재건과 한·미 조선협력 확대에 기여하고 새로운 사업 기회를 지속 발굴해 나갈 것"이라고 말했다.
/최란 기자(ran@inews24.com)