[2026 국감] 배경훈 부총리 "AI 3대 강국 입지 강화⋯과학기술·청년·지역 성장 집중"

[아이뉴스24 안세준·서효빈 기자] 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 6일 "AI 3대 강국으로서의 입지를 더욱 튼튼히 다지겠다"며 AI 경쟁력 강화와 과학기술 생태계 조성, 청년 인재·지역 성장 지원 등 3대 정책 방향에 역량을 집중하겠다고 밝혔다.

배 부총리는 이날 국회 과학기술정보방송통신위원회의 과기정통부 국정감사 인사말에서 "대한민국 혁신의 동력인 AI와 과학기술 분야에서 글로벌 선도국으로 도약할 수 있도록 세 가지 큰 방향에 역량을 집중하겠다"며 이같이 말했다.

AI 인프라·피지컬AI 강화⋯"AI 기본사회 만들 것"

배 부총리는 과기정통부 핵심 정책 방향으로 △AI 3대 강국 입지 강화 △세계 최고에 도전하는 과학기술 생태계 조성 △청년 인재와 지역 성장 지원 등을 제시했다.

우선 AI 데이터센터와 AI 반도체 등 핵심 인프라 분야에 대한 민간 투자가 차질 없이 이뤄질 수 있도록 협력을 강화하고 관련 규제 개선에 나선다.

피지컬AI 분야에서는 동작과 물리적 환경 정보가 결합된 데이터를 확보하고 공용 피지컬AI 모델 개발부터 현장 적용까지 이어지는 경쟁 기반을 구축한다.

배 부총리는 "모든 국민이 AI의 혜택을 누릴 수 있도록 AI 기본사회를 만드는 데 주력하겠다"며 "올 연말 모든 국민이 비용 부담과 이용량 제약 없이 사용할 수 있도록 '모두의 AI' 서비스를 출시하겠다"고 발언했다.

대화형 AI뿐 아니라 국민에게 필요한 공공서비스를 찾아 먼저 알려주고 신청까지 지원하는 공공 AI 에이전트와 건강·의료·금융·세무 등 맞춤형 특화 서비스도 제공할 계획이다.

배 부총리는 "AI 활용 역량의 차이가 또 다른 경제·사회적 격차로 이어지지 않도록 전 국민의 AI 활용 역량을 체계적으로 지원하겠다"고 언급했다.

차세대 기술·청년 육성…지역 AX 거점 전국 확산

과학기술 분야에서는 AI 반도체와 함께 향후 10~20년 뒤 국가 경제를 이끌 차세대 기술을 육성한다. 핵융합과 양자, 첨단바이오 등 전략 분야를 차세대 성장동력으로 키우고 과학기술 연구에 AI를 접목해 연구에 투입되는 시간과 비용을 줄인다는 구상이다.

연구자들이 실패와 시행착오를 바탕으로 새로운 연구에 도전할 수 있는 환경도 조성한다.

배 부총리는 "실패와 시행착오의 경험이 더 나은 도전과 성공으로 이어지는 환경을 조성해 혁신적인 기업과 연구자들이 새로운 가능성에 과감히 뛰어들 수 있도록 지원하겠다"며 "연구 현장의 불필요한 행정 절차와 부담을 덜어 연구자가 본연의 연구에 몰입할 수 있도록 하겠다"고 했다.

청년 연구자와 지역에 대한 지원도 확대한다. 신진 연구자 기초연구 등을 확대해 과학기술 분야로 인재가 지속 유입될 수 있도록 하고, 올해 500개 이상의 딥테크 창업팀을 발굴해 청년의 아이디어가 창업과 일자리로 이어지도록 지원한다.

지역 산업과 과학기술·AI를 결합하기 위한 지역 AX 거점도 전국으로 확산하고 지역 자율형 연구개발(R&D) 투자를 확대할 계획이다.

배 부총리는 "지역의 강점 산업에 과학기술과 AI가 더해질 때 대한민국 성장의 지평은 몇 배로 넓어질 것"이라며 "과기정통부는 AI와 과학기술 발전의 최전선에서 대한민국의 대도약과 성장의 길을 열어가기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.