[아이뉴스24 문장원 기자] 유용원 국민의힘 의원이 24일 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 우크라이나군에 생포된 북한군 2명을 최근 한국에 보냈다고 공개한 데에 대해 "두 사람은 며칠 전 무사히 대한민국에 도착했다"고 밝혔다.
유 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 이같이 밝히며 "이들의 입국 사실을 사전에 파악하고 있었으나 당사자들의 신변 안전과 외교 관계 등 국익을 최우선으로 고려해 철저하게 보안을 유지하며 관련 사실의 공개를 자제해 왔다"고 말했다.
유 의원은 "참혹한 전장에서 생사고비를 넘기고, 자신의 의지로 자유를 선택한 두 청년의 용기 있는 결단에 깊은 존중과 응원의 마음을 전한다"며 "아울러 인도주의적 차원에서 협조를 아끼지 않은 우크라이나 정부와 현장에서 실무적 노력을 다해준 우리 정부, 특히 정보당국의 노고에도 깊은 감사를 표한다"고 했다.
다만 유 의원은 "이번 송환 과정에서 우리 정부의 대응에는 일말의 아쉬움이 남는다"며 "두 청년의 대한민국행이라는 중대한 사안이 우리 정부의 공식 발표가 아닌, 젤렌스키 우크라이나 대통령의 입을 통해 먼저 세간에 알려지게 됐다"고 지적했다.
그러면서 "주권 국가로서, 그리고 우리 헌법상 대한민국 국민인 이들을 포용하고 보호하는 주체로서 우리 정부가 조금 더 주도적이고 적극적인 자세로 임했어야 한다고 생각한다"고 꼬집었다.
젤렌스키 우크라이나 대통령은 전날 유엔총회 연설에서 러시아와의 전쟁에서 생포한 북한군 포로 2명을 최근 한국으로 보냈다고 공개했다.
이에 청와대는 "이 사안은 당사자 및 가족의 신변 안전과 관련된 민감한 사안"이라며 "개별 인원의 신병 처리 여부나 시기‧경로, 양국 간 구체적인 협의 내용 등에 대해 확인해 드리기 어렵다"는 입장을 밝혔다.
/문장원 기자(moon3346@inews24.com)