[아이뉴스24 설래온 기자] CJ제일제당이 프리미엄 증류주 브랜드 '자리(jari)'를 앞세워 미국 시장 공략에 나선다.
CJ제일제당은 미국 뉴욕에서 자리 론칭 행사를 열고 프리미엄 K-증류주 3종을 선보인다고 22일 밝혔다. 글로벌 미식 트렌드의 중심지인 뉴욕을 거점으로 K-푸드에 이어 K-증류주까지 한국 식문화의 외연을 넓힌다는 구상이다.
22일(현지시간) 뉴욕 맨해튼 모던 한식 레스토랑 '무노'에서 열리는 행사는 브랜드 소개와 제품 공개, K-푸드 페어링 다이닝 프로그램으로 구성된다. 그레고리 옙 CJ제일제당 라이프스타일 식품사업부문 대표를 비롯해 회사 관계자와 현지 F&B·문화업계 인사들이 참석한다.
현장에서는 지난 7월 국내에 선보인 '자리 문배술 24'와 '자리 가무치 24', 미국에서 처음 공개하는 '자리 문배술 41' 등 3종을 소개한다. 자리 문배술 41은 문배 특유의 향을 보다 깊고 풍부하게 느낄 수 있도록 알코올 도수를 높인 제품이다. 프리미엄 증류주를 선호하는 현지 소비자층을 겨냥했다.
브랜드 앰버서더 '파인앤코'의 믹솔로지스트 홍두의 바텐더와 무노, 미쉐린 1스타 레스토랑 '주아'를 운영하는 김호영 셰프도 참여한다. 이들은 자리를 활용한 칵테일과 한식 코스 메뉴를 선보이며 한국 증류주와 한식의 페어링을 제안한다.
오는 23일에는 미쉐린 1스타 레스토랑 '마리'와 '꼬치'를 운영하는 심성철 셰프의 맨해튼 '구이 스테이크하우스'에서 'K-Spirits X jari 파트너스데이'를 연다. 뉴욕 주요 한식 다이닝 및 정부 관계자 등을 초청해 자리와 국내 양조장을 소개하고 K-증류주의 해외 판로 확대를 위한 교류에 나선다.
행사에는 문배주양조원과 다농바이오, '추사'를 만드는 예산사과와인, '월영안동소주'를 생산하는 회곡양조장 등 CJ제일제당 협업 양조장 4곳이 참여한다. 이들은 CJ제일제당과 함께 지난 4월부터 정부 주관 '글로벌 넥스트 K-푸드 프로젝트'에 참여하고 있다.
CJ제일제당 관계자는 "이번 자리의 뉴욕 론칭은 K-증류주의 가능성을 세계 무대에 선보이는 첫걸음"이라며 "자리를 중심으로 K-푸드와 시너지를 내 차별화된 K-미식 경험을 제공하고 국내 양조장과 함께 한국 전통주의 글로벌 인지도를 높이는 'K-증류주 세계화 플랫폼'으로서 역할을 강화할 것"이라고 말했다.
앞서 자리는 미국 진출을 앞두고 국제 주류 품평회에서도 성과를 냈다. 지난 8일 자리 문배술 24·41과 자리 가무치 24는 '2026 IWSC'와 'ISC 2026'에 출품돼 전 제품이 수상했다. IWSC에서는 문배술 24·41이 은상, 가무치 24가 동상을 받았다. ISC에서는 문배술 24가 금상, 문배술 41과 가무치 24가 각각 은상을 수상했다.
/설래온 기자(leonsign@inews24.com)