[아이뉴스24 진광찬 기자] CJ제일제당의 프리미엄 K-증류주 브랜드 '자리'가 글로벌 주류 품평회에서 잇따라 수상하며 해외 시장 공략에 청신호를 켰다.
CJ제일제당은 '2026 국제와인주류품평회(IWSC)'와 '국제주류품평회(ISC) 2026'에 출품한 자리 제품 3종이 모두 수상했다고 8일 밝혔다.
출품 제품은 '자리 문배술 24'와 '자리 문배술 41', '자리 가무치 24'다.
IWSC와 ISC는 미국 샌프란시스코 세계주류품평회와 함께 세계 3대 주류 품평회로 꼽힌다.
특히 IWSC에서는 문배술 41과 문배술 24가 각각 94점과 91점을 획득하며 섬세한 과일향과 부드러운 질감, 균형 잡힌 풍미를 인정받았다는 게 회사 측 설명이다.
ISC에서도 성과가 이어졌다. 자리 문배술 24가 금상을 수상했고 문배술 41과 가무치 24는 은상을 받았다. 블라인드 테이스팅 방식으로 진행되는 ISC는 풍미와 품질, 완성도를 종합 평가한다.
이번 수상은 K-푸드에 이어 K-주류의 글로벌 확장 가능성을 보여준 사례로도 평가된다. 최근 한국 전통주에 대한 해외 관심이 높아지는 가운데 증류식 소주와 전통 증류주의 프리미엄화 전략이 국제 시장에서도 통할 수 있다는 점을 보여준 것이다.
자리는 국내 전통주 원액을 숙성해 현대적으로 재해석한 프리미엄 K-증류주 브랜드다. CJ제일제당은 문배주양조원, 다농바이오 등 전통주 제조사와 협업해 지난 7월 국내 시장에 제품을 선보였다.
CJ제일제당은 올가을 미국 시장에 자리를 출시해 글로벌 사업을 본격 확대할 계획이다. K-푸드 인기에 힘입어 한식과 어울리는 프리미엄 증류주로 포지셔닝하고 현지 소비자들에게 새로운 한국 미식 경험을 제안한다는 전략이다.
/진광찬 기자(chan2@inews24.com)