[아이뉴스24 정예진 기자] 부산광역시 기장군 정관신도시의 오랜 현안인 의료폐기물 소각시설 이전 논의가 구체적인 실행 단계에 들어섰다. 주거지와 학교 인근에 위치해 주민들의 이전·폐쇄 요구가 반복됐던 시설을 비주거지역으로 옮기기로 업체와 기장군이 공식 합의하면서 15년간 이어진 갈등 해결의 실마리가 마련됐다.
기장군은 24일 NC메디㈜와 의료폐기물 소각시설의 비주거지역 이전을 위한 업무협약을 체결했다.
이번 협약의 핵심은 NC메디가 현재 운영 중인 의료폐기물 소각시설을 주거지가 아닌 지역으로 이전하고, 이전에 필요한 부지 확보와 비용 부담도 직접 맡는다는 것이다. 기장군은 적법한 행정절차와 주민 동의를 전제로 이전 과정에 필요한 행정 지원에 나선다.
구체적인 이전 후보지는 이날 공개되지 않았다. 기장군과 NC메디는 비주거지역으로 이전한다는 원칙만 정한 상태로 향후 이전 부지를 물색해 확정할 예정이다. 기장군은 우성빈 군수 임기 내 이전 부지 확정과 이전 결정을 마무리한다는 방침이다.
NC메디는 이전 비용을 200~300억원 규모로 추산하고 있는 것으로 알려졌다. 이전 부지 선정과 확보에 이어 시설 이전에 필요한 비용까지 업체가 부담하기로 하면서 기장군의 재정 부담 없이 사업을 추진할 수 있게 됐다.
정관지역에서는 그동안 의료폐기물 소각시설이 주거 밀집지역과 가까운 곳에 위치하면서 악취와 유해물질 배출 등에 대한 주민 우려가 이어졌다. 시설과 주거지역 간 거리는 약 200m에 불과한 것으로 알려졌으며, 지난 15년간 시설 이전이나 폐쇄를 요구하는 집회와 민원이 반복됐다.
이번 협약은 이 같은 주민 불안을 해소하기 위한 첫 공식 합의라는 점에서 의미가 있다.
기장군은 이전이 완료될 때까지 현재 시설에 대한 환경 관리와 감독도 강화할 예정이다. 이전 과정에서 발생할 수 있는 주민 불편을 최소화하고 시설 운영에 따른 환경 영향을 지속적으로 점검한다는 계획이다.
강경진 NC메디 회장은 이날 “폐쇄나 타 지역 이전 등의 요구로 논의에 어려움이 있었지만 이번에는 기장군과 합리적인 방안을 마련하게 됐다”고 밝혔다.
우성빈 기장군수는 “이번 협약은 군민의 안전과 건강권을 지키기 위한 첫걸음”이라며 “주민들이 안심하고 생활할 수 있는 환경을 만드는 데 행정력을 집중하겠다”고 했다.
/부산=정예진 기자(yejin0311@inews24.com)