[아이뉴스24 이한얼 기자] KG모빌리티(KGM)가 중국 완성차 업체 체리자동차로부터 7500만달러(약 1100억원) 규모의 전략적 투자를 유치하며 미래차 협력을 한층 강화한다.
양사는 자율주행과 소프트웨어 중심 자동차(SDV), 친환경 파워트레인 등 미래차 핵심 기술 분야에서 협력을 확대하고 글로벌 시장 공략에도 속도를 낸다는 계획이다.
KGM은 지난 2일 체리자동차와 미래 기술 협력 및 파트너십 강화를 위한 7500만달러 규모의 전략적 투자 계약을 체결했다고 3일 밝혔다.
이번 투자는 2024년 플랫폼 라이선스 계약과 2025년 중·대형 SUV 공동 개발 협약에 이은 후속 조치로, KGM은 글로벌 시장에서 시너지를 극대화하고 새로운 성장 동력을 확보한다는 방침이다.
양사는 KGM의 상품기획과 디자인, SUV 개발 역량에 체리자동차의 친환경 파워트레인과 글로벌 플랫폼 기술을 결합해 신차 개발을 추진한다. 첫 협력 모델인 'SE-10' 프로젝트는 렉스턴의 정통성을 계승한 중형(D+세그먼트) SUV로, 플러그인 하이브리드(PHEV)와 2.0L 가솔린 모델을 갖춰 2027년 초 출시될 예정이다.
기술 협력 범위도 확대된다. 양사는 자율주행과 SDV 기반 전기·전자(E/E) 아키텍처를 비롯한 미래차 핵심 기술 분야에서 공동 개발을 추진하고, 친환경 차량 경쟁력 확보에도 협력할 계획이다.
곽재선 KGM 회장은 이날 협약식에서 "글로벌 기업 간 전략적 협력은 이제 선택이 아니라 지속 가능한 생존을 위한 필수 전략"이라며 "이번 전략적 투자는 단순한 재무적 투자를 넘어 KGM의 미래 성장 잠재력과 기업 가치에 대한 체리자동차의 신뢰를 바탕으로 이뤄진 장기적 파트너십의 새로운 출발점"이라고 말했다.
곽 회장은 이어 "양사는 자동차 분야 협력을 고도화하는 것은 물론 반도체와 로봇, 원자재, 철강 등 다양한 산업에서도 협력 가능성을 논의했고 이를 위한 태스크포스(TF)를 구성하기로 했다"며 "KGM의 70여년 SUV 개발 노하우와 체리자동차의 글로벌 플랫폼 및 첨단 기술력이 결합되면 글로벌 모빌리티 시장을 선도하는 강력한 파트너가 될 것"이라고 강조했다.
인퉁웨 체리자동차 회장은 "체리와 KGM의 협력은 결코 우연이 아니라 양사가 공유하는 가치와 전략적 방향이 자연스럽게 맞닿은 결과"라며 "이번 협약을 새로운 출발점으로 삼아 장기적인 전략적 협력을 심화하고 한·중 자동차 산업 협력과 혁신의 모범 사례를 만들어 나가겠다"고 밝혔다.
그는 이어 "체리는 현재 전 세계 130여개 국가와 지역에서 사업을 전개하고 있으며 23년 연속 중국 승용차 수출 1위를 기록하고 있다"며 "각자의 강점을 결합해 한국과 글로벌 시장에서 자원 공유와 상호 보완을 실현하고 전 세계 고객에게 더 높은 품질의 모빌리티 경험을 제공하겠다"고 말했다.
KGM은 이번 전략적 투자 유치를 계기로 체리자동차와의 협력을 미래차를 넘어 공급망과 첨단 산업 전반으로 확대해 글로벌 경쟁력을 높인다는 전략이다. 양사는 향후 분야별 실무 협의를 통해 구체적인 협력 과제를 발굴하고 협력 범위를 단계적으로 넓혀 나갈 계획이다.
/이한얼 기자(eol@inews24.com)