[아이뉴스24 이한얼 기자] 인공지능(AI)과 첨단산업 확대로 전력 수요가 급증하는 베트남에 SK이노베이션이 액화천연가스(LNG)와 소형모듈원자로(SMR)를 연계한 단계별 에너지 협력 방안을 제시했다.
단기적으로는 LNG를 통해 전력 공급 안정성을 높이고, 장기적으로는 차세대 SMR까지 협력을 확대해 베트남 에너지 시장 공략에 나선다는 전략이다.
29일 SK이노베이션에 따르면 추형욱 대표는 지난 16~17일 베트남을 방문해 산업무역부와 국영 에너지기업 PVN(페트로베트남), 발전 자회사 PV파워(PV Power) 관계자들을 만나 에너지 및 첨단산업 협력 방안을 논의했다고 29일 밝혔다.
SK이노베이션은 AI 데이터센터와 반도체 등 첨단산업 성장으로 베트남의 전력 수요가 빠르게 증가할 것으로 보고, 단기 해법으로 LNG 발전 확대를 제안했다. 미국과 호주에서 확보한 가스전 자산과 장기 LNG 계약 포트폴리오를 활용해 경쟁력 있는 가격으로 연료를 안정적으로 공급하겠다는 구상이다.
회사는 공급망 다변화를 통해 지정학적 리스크와 국제 LNG 가격 변동성에도 대응할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 추 대표는 "AI의 급격한 발전이 전력 수요의 폭발적인 증가를 초래할 것"이라며 "당분간 LNG가 에너지 안보를 보장하는 적절한 해결책"이라고 말했다.
장기적으로는 차세대 SMR 협력도 추진한다. SK이노베이션은 미국 테라파워와 함께 4세대 원자로인 '나트륨(Natrium)' 상용화를 추진하고 있으며, 기술 검증과 상용화가 완료되면 PVN과 원전 분야의 장기 파트너십을 구축한다는 계획이다.
이와 함께 발전사업과 첨단산업을 연계한 '특화 에너지-산업 클러스터(SEIC)' 구축도 제안했다. 현재 추진 중인 베트남 뀐랍 LNG 복합화력발전소를 기반으로 발전소 인근에 AI 데이터센터와 첨단 제조시설을 유치해 안정적인 전력 공급과 산업 육성을 동시에 추진하는 모델이다.
SK이노베이션은 향후 LNG 발전을 넘어 재생에너지와 에너지저장장치(ESS) 등으로 협력 범위를 확대해 베트남의 에너지 전환과 첨단산업 성장에 기여한다는 방침이다.
/이한얼 기자(eol@inews24.com)