[아이뉴스24 황세웅 기자] 삼성전자가 올해 글로벌 폴더블 스마트폰 시장에서 1위를 유지할 것으로 전망됐다. 애플이 처음으로 폴더블 시장에 진출하면서 프리미엄 스마트폰 시장 경쟁도 한층 치열해질 것으로 예상된다.
22일 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 올해 글로벌 폴더블 스마트폰 출하량은 전년 대비 21% 증가할 전망이다.
프리미엄 북형 폴더블 제품에 대한 수요 확대와 주요 제조사 간 경쟁 심화, 애플의 시장 진입이 시장 성장을 견인할 것으로 분석됐다.
삼성전자는 올해 글로벌 폴더블 스마트폰 시장에서 32%의 점유율을 기록하며 선두를 유지할 것으로 예상됐다. 다만 점유율은 지난해 40%에서 8%포인트 하락할 것으로 전망됐다.
애플은 첫 폴더블 아이폰 출시와 함께 25%의 점유율을 확보할 것으로 예상됐다. 화웨이는 24%로 뒤를 이을 것으로 전망됐으며, 모토로라는 8%, 아너(HONOR)는 3%의 점유율을 기록할 것으로 관측됐다.
카운터포인트리서치는 삼성전자의 차세대 갤럭시 언팩이 폴더블 시장의 중요한 분기점이 될 것으로 내다봤다.
삼성전자는 갤럭시Z 플립8과 갤럭시Z 폴드8, 더 넓은 화면을 적용한 북형 폴더블 신제품 등을 선보일 것으로 예상된다.
특히 인공지능(AI) 기능이 단순한 대화형 인터페이스를 넘어 문서 요약과 콘텐츠 편집, 일정 관리, 멀티태스킹 등 생산성 중심으로 확대되면서 대화면 폴더블의 경쟁력이 더욱 부각될 것으로 전망됐다.
더 넓은 화면은 여러 애플리케이션을 동시에 활용하는 AI 기반 작업 환경에 유리해 폴더블 스마트폰의 활용도를 높일 수 있다는 분석이다.
이윤정 카운터포인트리서치 연구위원은 "2026년은 폴더블 스마트폰 시장의 새로운 전환점이 될 것"이라며 "애플의 시장 진입은 소비자 인지도를 높이고 프리미엄 폴더블 제품의 기준을 한 단계 끌어올릴 것으로 예상되지만 삼성은 제품 완성도와 글로벌 유통망, 폴더블 사용자 경험 측면에서 여전히 뚜렷한 강점을 갖고 있다"고 말했다.
한편 삼성전자는 이날 오후 10시 영국 런던에서 '갤럭시 언팩 2026' 행사를 열고 갤럭시Z 플립8과 갤럭시Z 폴드8 등 차세대 폴더블 스마트폰을 공개할 예정이다.
/황세웅 기자(hseewoong89@inews24.com)