[아이뉴스24 설래온 기자] 스페인이 리오넬 메시가 이끄는 아르헨티나를 꺾고 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 정상에 올랐다.
20일(한국시간) 스페인은 미국 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 북중미 월드컵 결승전에서 연장 접전 끝에 피파랭킹 1위 아르헨티나를 1-0으로 제압했다.
전후반과 연장전반에도 갈리지 않았던 승부는 연장 후반이 돼서야 균형이 깨졌다. 페란 토레스가 연장 후반 1분 결승골을 터뜨리며 스페인에 우승을 안겼다.
이로써 스페인은 2010년 남아프리카공화국 월드컵 이후 16년 만에 다시 세계 정상에 오르며 통산 두 번째 월드컵 우승을 차지했다.
특히 스페인은 2023 여자 월드컵에 이어 남자 월드컵까지 제패하며 남녀 월드컵 우승 트로피를 모두 보유한 최초의 국가라는 새 역사를 썼다. 또한 루이스 데라푸엔테 감독 체제에서 유로 2024에 이어 월드컵까지 석권하며 황금기를 이어갔다.
반면 아르헨티나는 2022 카타르 월드컵 우승에 이어 대회 2연패를 노렸지만 스페인의 견고한 수비를 끝내 뚫지 못했다. 아르헨티나는 정규시간 90분 동안 단 한 차례의 슈팅도 기록하지 못했는데, 이는 월드컵 결승 역사상 처음 있는 일이다.
최근 두 대회 연속 유럽과 남미의 맞대결로 펼쳐진 결승에서 유럽 팀은 2018년 러시아 대회 프랑스 이후 8년 만에 다시 우승컵을 들어 올렸다. 이로써 유럽 국가의 월드컵 우승 횟수는 13회로 늘었고, 남미는 10회에 머물렀다.
39세의 리오넬 메시는 이번 대회에서도 뛰어난 활약을 펼쳤지만 생애 두 번째 월드컵 우승이라는 꿈은 이루지 못했다.
/설래온 기자(leonsign@inews24.com)