LG엔솔, AI 배전망 ESS 운영사 선정…에너지 플랫폼 확대

[아이뉴스24 박지은 기자] LG에너지솔루션이 정부가 처음 추진하는 인공지능(AI) 활용 배전망 에너지저장장치(ESS) 구축 지원 사업의 운영사로 선정됐다.

국내 배터리 기업이 정부 ESS 운영 사업을 맡은 것은 처음으로, 배터리 제조를 넘어 에너지 플랫폼 사업을 본격 확대하는 계기를 마련했다.

LG에너지솔루션은 10일 기후에너지환경부의 '2026년 AI 활용 ESS 구축 지원 사업' 운영 사업자로 최종 선정됐다고 밝혔다.

회사는 신한자산운용과 '햇빛배전망에너지' 컨소시엄을 구성해 공모에 참여했으며, 운영사 1곳이 확보할 수 있는 최대 규모인 호남권 배전선로 7곳, 총 140메가와트시(MWh)를 확보했다.

이번 사업은 정부가 처음 추진하는 배전망 ESS 구축 지원 사업이다. 전남·전북 지역은 태양광 발전이 빠르게 늘면서 전력망이 부족해 발전량을 줄이거나 신규 발전 설비의 계통 연계가 지연되는 일이 반복되고 있다.

정부는 배전선로에 ESS를 설치해 남는 전력을 저장하고, 전력이 많이 필요한 시간에 다시 공급하는 방식으로 전력망 운영 효율을 높일 계획이다. LG에너지솔루션은 ESS용 배터리 공급은 물론 설비 구축과 AI 기반 운영까지 맡는다.

회사는 AI 예측 알고리즘과 가상발전소(VPP) 플랫폼을 활용해 ESS를 운영할 계획이다. 이를 통해 접속을 기다리던 지역 내 태양광 발전설비 40메가와트(MW)를 추가로 전력망에 연결하고, 연간 52.4기가와트시(GWh)의 재생에너지를 추가로 수용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이번 선정은 LG에너지솔루션이 단순히 배터리를 공급하는 회사를 넘어 전력 운영 역량까지 인정받았다는 점에서 의미가 크다.

지금까지 ESS 사업에서 배터리 업체는 주로 배터리를 공급하는 역할을 맡았고, 운영은 전력중개사업자나 에너지 플랫폼 기업이 담당하는 경우가 많았다.

이번에는 배터리 기업이 정부 사업 운영사로 선정되면서 사업 영역을 한 단계 넓혔다는 평가가 나온다.

특히 ESS 운영 사업은 배터리 판매로 끝나는 일회성 사업과 다르다. LG에너지솔루션은 2027년 상업운전을 시작해 20년간 ESS를 운영한다.

장기간 운영 과정에서 축적되는 AI 기반 에너지 관리 기술과 운영 경험은 향후 에너지 플랫폼 사업 확대에도 밑거름이 될 수 있다는 평가다.

강창범 LG에너지솔루션 ESS전지사업부장은 "이번 사업 선정은 배터리 공급사를 넘어 에너지 플랫폼 기업으로 도약하는 과정에서 거둔 의미 있는 성과"라며 "AI 기반 ESS 운영 역량을 앞세워 사업 성장을 가속화하고 국가 전력망 안정화에 기여하겠다"고 말했다.