KAI, 국내 첫 농림위성 '차세대중형위성 4호' 발사·교신 성공

[아이뉴스24 최란 기자] 한국항공우주산업(KAI)이 개발한 차세대 중형위성 4호(차중위성 4호)가 7일(현지시간) 미국 캘리포니아 반덴버그 기지에서 발사돼 노르웨이 스발바르 지상국과의 교신에 성공했다.

KAI에 따르면 위성은 본체 시스템 등 위성 작동을 확인하고 초기 운영 과정을 거쳐 2027년 상반기 중 임무를 시작할 예정이다.

차중위성 4호는 광역관측 농림위성으로 추후 농작물 작황, 농업 수자원, 산림 자원 관측 등의 임무를 수행한다. 

그동안 국내에는 농림 분야를 전담하는 관측위성이 없었다. 차중위성 4호 개발을 통해 국내 최초의 독자적인 농림 전용 관측위성을 확보하게 됐다.

이 위성은 광역관측(관측폭 120km 급·해상도 5m급) 영상 데이터를 기반으로 농작물 생육·작황 분석, 온실가스 산정, 산림 자원 예측 등 공공 분야의 수요에 대응하고 산림 훼손과 산불 피해 등을 정밀 관측할 수 있다.

또 120km급 관측폭을 통해 한반도 전역을 단 3번 통과만으로 촬영할 수 있게 된다. 이에 관측 주기가 단축되고 관련 정보 갱신도 신속해질 전망이다. 

김종출 KAI 대표이사는 "오늘 성공적인 개발과 발사를 발판 삼아 KAI가 국가대표 우주항공 기업으로서 위성 수출과 우주서비스 사업을 확대해 우주경제 강국 실현에 기여하겠다"고 밝혔다.