남아공전 져도 32강 가능성 있다?…독일 피하려면 반드시 승점 확보해야

[아이뉴스24 김동현 기자] 대한민국 축구 국가대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 조별 예선 2차전에서 패배하며 32강 진출 확정에 실패했다.

한국 대표팀은 19일 오전 10시(한국시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 2차전 멕시코와의 경기에서 0-1로 석패했다.

이날 패배로 한국은 A조에서 1승 1패를 기록, 승점 3점으로 조 2위를 유지했다. 승리팀 멕시코는 남은 3차전 결과에 상관없이 A조 1위로 32강 진출을 확정했다.

한국 대표팀은 오는 25일 오전 남아프리카공화국을 상대로 조별 예선 3차전 경기를 치른다. 멕시코전을 패배했으나 한국의 32강 토너먼트 진출 가능성은 여전히 높다.

우선 3차전 상대인 남아공은 한국에 비해 객관적 전력이 낮은 팀으로 평가받는다. FIFA 랭킹 역시 한국은 25위인 데 반해 남아공은 60위에 그친다.

뿐만 아니라 한국은 3차전에서 꼭 승리하지 않더라도 32강에 진출할 수 있다. 승리할 경우 승점 6점으로 32강에 진출하지만 무승부로 승점 1점만을 거둔다고 해도 조 2위로 32강에 오를 수 있다.

같은 날 열릴 체코와 멕시코의 경기에서 체코가 승점 3점을 획득해 승점 4점으로 한국과 동률을 이룬다 해도, 승자승 원칙에 의해 한국이 조 2위가 된다.

문제는 남아공에게 패배했을 경우다. 만일 남아공에게 패배하고 체코가 멕시코에게 승리할 경우, 대한민국은 A조 4위로 대회에서 탈락한다.

체코가 멕시코와 비기거나 패배할 경우에도 대한민국은 조 3위가 확정돼, 다른 조의 상황을 지켜봐야 한다. 이번 2026 북중미 월드컵 조별예선은 각 조 1, 2위 총 24개팀이 32강 토너먼트에 직행한다. 그리고 각 조 3위 12개 팀 중 승점, 골득실, 다득점 등을 비교해 상위 8개팀이 32강 나머지 티켓을 획득한다.

한편, 대한민국이 속한 A조의 경우 조 2위를 기록한 팀은 B조 2위와 32강 토너먼트에서 맞붙게 된다. 조 3위를 기록해 와일드카드로 32강에 진출할 경우 G조 1위 또는 E조 1위와 32강에서 맞붙게 된다.

B조 2위는 현재 캐나다, 스위스, 보스니아 중 1팀이 유력하며 G조는 벨기에가, E조는 독일이 1위로 진출할 것이라는 예상이 지배적이다.