JW중외제약, AI·로봇으로 항암 신약후보 찾는다

[아이뉴스24 정승필 기자] JW중외제약이 인공지능(AI)과 로봇 합성자동화 시스템을 활용해 항암 신약후보물질 발굴에 나선다.

JW중외제약은 2026년도 보건복지부 제1차 보건의료기술 연구개발사업의 '구조기반 AI신약개발지원' 과제 주관사로 선정됐다고 17일 밝혔다.

이 과제는 표적 단백질의 3차원 구조와 약물 결합 부위를 분석해 저분자 신약후보물질을 찾는 사업이다.

JW중외제약은 C&C신약연구소와 함께 3년간 22억원 규모의 정부 지원을 받아 연구를 진행한다.

핵심은 JW중외제약의 AI 신약개발 플랫폼 '제이웨이브(JWave)'와 로봇 합성자동화 시스템의 연계다.

연구 핵심은 JW중외제약의 AI 신약개발 플랫폼 '제이웨이브(JWave)'와 로봇 합성자동화 시스템을 연계하는 것이다.

제이웨이브가 세포주·오가노이드·질환 동물모델 정보와 자체 합성 화합물 데이터를 바탕으로 후보 화합물을 설계하면, 로봇 장비가 이를 자동으로 합성하는 방식이다.

C&C신약연구소는 이렇게 도출된 화합물의 유효성과 약물 특성을 검증한다. 양측은 이를 통해 비임상시험 진입이 가능한 항암 신약 후보물질을 발굴할 계획이다.

JW중외제약 관계자는 "설계, 합성, 평가로 이어지는 반복적인 연구 사이클을 효율화할 것"이라며 "미충족 의료수요가 높은 질환 영역에서 혁신신약 후보물질을 빠르게 발굴할 것"이라고 전했다.