국힘, '서소문 사고' 파장 예의주시…지역선 '박근혜' 동반 총력전 [2026 지선]

[아이뉴스24 유범열 기자] 6·3 지방선거가 일주일 앞으로 다가온 가운데 국민의힘이 27일 서울 등 수도권 경합지역에서 선거 유세 숨고르기에 나섰다. 전날(26일) 발생한 서소문 고가차도 붕괴 사고 여파를 예의주시하며 차분한 분위기 속 후속 대응에 집중하는 모습이다. 반면 영남권 등 지방에서는 박근혜 전 대통령을 앞세워 막판 보수 결집 효과 극대화에 공을 들이고 있다.

장동혁 대표는 이날 오전 서울 여의도 중앙당사에서 열린 중앙선거대책위원회의를 주재한 뒤 별다른 공개 일정을 잡지 않았다. 전날 저녁 사고 현장을 방문했던 장 대표는 오전 선대위 회의에서 "다시 한 번 진심으로 희생자들의 명복을 빌고 부상을 입은 분들의 빠른 회복을 기원한다"며 "가장 중요한 것은 시민 안전"이라고 강조했다. 이어 "남은 철거 과정을 더욱 철저히 살펴야 하겠다"며 "조속한 사고 수습과 피해자 지원이 이뤄질 수 있도록 우리 당도 협력을 아끼지 않을 것"이라고 밝혔다.

오세훈 서울시장 후보 역시 이날 선거 유세를 전면 중단한 채 오전 사고 현장을 방문한 뒤 내부적으로 사고 수습 방안 등을 논의했다.

장 대표를 비롯한 중앙선대위와 오 후보가 사전투표를 이틀 앞둔 시점에 선거운동을 전면 중단한 것은 사망자가 발생한 상황에서 선거보다 시민의 안전이 우선이라는 메시지를 강조하기 위한 것으로 풀이된다. 경쟁자인 정원오 더불어민주당 서울시장 후보 역시 전날 사고 이후 유세 일정을 잠정 중단한 상태다.

특히 전날 정 후보 지지자들이 모인 단체 채팅방에서 한 익명 참가자가 사고를 두고 "호재"라며 정치 공세 활용 가능성을 언급한 사실이 알려져 논란이 일면서 국민의힘은 사안 접근에 더욱 신중한 분위기다.

중앙당과 오 후보 측 안팎에선 앞선 GTX 철근 누락 논란에 이어 선거 직전 시민 안전 관련 사고가 잇따라 발생한 데 대한 부담감도 감지된다. 전날 서소문 사고에 이어 이날 오후에는 서울 강남구 수서동 하수관로 공사 현장에서도 매몰 사고가 발생해 사망자가 발생했다.

정확한 책임 소재는 추가 조사가 필요하지만, 두 사고 모두 과거 오세훈 시정에서 진행된 공사라는 점에서 오 후보와 국민의힘 입장에서는 악재로 작용할 수밖에 없다는 분석이다. 오 후보 측은 일단 사고 수습 상황과 민주당 측 대응 수위를 지켜보며 향후 대응 방향을 결정한다는 방침인 것으로 전해졌다. 중앙당 역시 오 후보 측 기조에 맞춰 서울 지역 유세 방향을 조율할 것으로 보인다.

반면 서울을 벗어난 영남권 등 지방에선 선거전 막판 광폭행보가 이어지고 있다. 특히 지난 2021년 특별사면 이후 사실상 정치활동을 자제해온 박 전 대통령의 유세전 참전이 눈에 띤다. 앞선 석가탄신일 연휴 대구와 대전을 찾았던 박 전 대통령은 이날 오전과 오후 각각 경남 진주 중앙시장, 양산 남부시장과 울산 신정시장을 차례로 찾아 박완수 경남지사 후보, 김두겸 울산시장 후보 지원에 나섰다. 저녁에는 부산 기장시장을 방문해 박형준 부산시장 후보에게도 힘을 보탰다.

선거 초반만 해도 국민의힘이 영남권에서조차 고전할 수 있다는 전망이 나왔지만, 최근 여당발 각종 악재에 보수층 재결집 흐름이 감지되면서 이 지역 경합세가 뚜렷해진 만큼, '보수 대모·선거의 여왕'으로 불리는 박 전 대통령의 등판이 '영남 5석 석권'의 바탕이 될 수 있다는 게 당 주류의 시각이다.

박 전 대통령은 이날 울산 유세를 마치고 기자들과 만나 "아버지(박정희 전 대통령)께서 잘 사는 나라를 만들기 위해 노력한 결과물이 바로 울산"이라며 "국민이 행복하게 잘 살아갈 수 있도록 노력하는 게 정치인이 할 일"이라고 말했다. 그러면서"김두겸 시장 후보와 김태규 (울산 남구 갑 국회의원 보궐선거) 후보는 약속한 것을 잘 지켜나갈 분"이라고 지지를 당부했다.

다만 당 일각에선 탄핵 꼬리표가 붙은 박 전 대통령의 등판 효과가 제한적일 거란 회의론도 나온다. 한 PK(부산·울산·경남) 지역 국민의힘 의원은 이날 통화에서 "TK(대구·경북)에서는 박정희·박근혜에 대한 향수가 남아있을지 몰라도 부산은 그런 정서가 전혀 없다"며 "당 리더십 부재에 박근혜 전 대통령을 불가피하게 찾는 것이지, 박 전 대통령 역시 보수 궤멸 책임에서 자유롭지 않다"고 강조했다.

내일(28일) 원주·횡성 등 강원권 지원 유세를 앞둔 박 전 대통령은 중도층 표심 비중이 높은 수도권은 방문 계획을 잡지 않은 상태다. 박 전 대통령은 지역 후보들의 요청을 받아 지원 유세 동선을 조율하고 있는 것으로 알려졌다.