충청권 통합 예열…교통·일자리 등 협력 가속화

[아이뉴스24 이용민 기자] 충청권이 일자리·문화·교통 등 분야에서 협력을 가속화하며 초광역 통합 작업을 예열하고 있다.

충청광역연합(사무처장 이경우)은 “‘지방자치분권 및 지역균형발전에 관한 특별법’이 최근 개정돼 초광역 협력사업에 대한 안정적인 재정 지원 근거를 확보했다”고 26일 밝혔다.

연합은 내년 1월 특별법 개정 시행에 발맞춰, 초광역 협력사업 재정지원 체계 구축 등 연합의 역할과 책임 강화에 선제적으로 대응할 계획이다.

올해 하반기 중 발표 예정인 ‘5극3특 성장엔진’ 선정에 따라 중앙정부·지방정부와 협력을 강화하고 중부권 성장엔진 사업이 성공적으로 추진될 수 있도록 준비하고 있다.

이경우 충청광역연합 사무처장은 "특별법 개정으로 마련된 제도적 기반을 발판 삼아 초광역 협력을 한층 고도화하고, 충청권 주민들이 실질적으로 체감할 수 있는 성과를 하반기에 집중 창출해 나가겠다"고 밝혔다.

연합은 상반기 교통·산업·경제·일자리 등 다양한 분야에서 충북과 대전, 세종, 충남 등 충청권 4개 시·도의 접점을 넓혔다.

산업·경제 분야에서는 지난 4월 ‘충청권 미래 모빌리티 전략사업 협약’을 체결하고 본격적인 기업 지원에 나섰다.

이달에는 충청권 바이오기업의 인력난 해소를 위해 ‘AI 활용 신약개발 및 GMP 제조 실무 교육’, ‘충청권 공공기관 합동채용설명회’를 잇따라 열었다.

또 대전·세종·충남·충북 4개 시·도의 유료 관광시설과 카페 등을 연계한 스마트 관광 상품인 ‘충청권 광역투어패스’를 이달 출시해 문화·관광 분야 협력도 강화하고 있다.

교통 인프라 분야에서는 ‘세종~공주 광역BRT 1단계 구축 사업’이 오는 10월 준공을 목표로 막바지 공사가 한창이다.

충청권 광역 통합은 지난해부터 지방선거 이슈로 뜨겁게 달아올랐지만 대전-충남 통합이 무산되면서 수면 아래로 가라앉은 상태다.

그러나 지방선거가 끝나고 4개 시·도 단체장이 확정되면 다시 지역 현안으로 떠오를 가능성이 높다.

더불어민주당 충청권 광역단체장 후보들은 행정통합 방향으로 기존의 대전·충남 행정통합 논의를 보완하고, 충북·세종을 포함하는 충청광역연합 기반의 경제생활권 통합 모델을 구체화하고 있다.

국민의힘 소속인 이장우 대전시장과 김태흠 충남지사는 수도권 일극 체제를 극복하겠다며 대전·충남 행정 통합 논의를 시작한 장본인들이다. 김영환 충북지사 역시 충북에 불리한 대전·충남 통합은 반대하지만, 충청권 행정 통합은 기본적으로 찬성한다고 밝힌 바 있다.