"노동시간 줄이면 50만명 비만 인구 감소"⋯'주 4일 근무' 건강 효과 보니

[아이뉴스24 설래온 기자] 주 4일 근무제가 비만과 스트레스 감소에 도움이 될 수 있다는 연구 결과가 공개됐다.

최근 영국 매체 데일리메일에 따르면 호주 퀸즐랜드대학교 연구팀은 튀르키예 이스탄불에서 열린 유럽비만학회(European Congress on Obesity)에서 노동시간과 비만율의 상관관계를 분석한 연구 결과를 발표했다.

연구팀은 1990년부터 2022년까지 OECD 33개국의 연간 노동시간과 비만율 데이터를 비교 분석했다.

그 결과, 미국·멕시코·콜롬비아처럼 노동시간이 긴 국가일수록 비만율이 높은 경향이 나타났다. 반면 북유럽 국가들처럼 상대적으로 근무 시간이 짧은 국가에서는 비만율이 낮은 편이었다.

연구에서는 연간 노동시간이 1% 감소할 경우 비만율은 약 0.16% 낮아지는 경향이 확인됐다. 연구팀은 이를 바탕으로 주 4일 근무제처럼 노동시간을 약 20% 줄이면 영국에서만 약 50만명의 비만 인구 감소 효과가 나타날 수 있다고 분석했다.

연구팀은 장시간 노동이 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비를 증가시키고, 운동 부족과 배달·가공식품 위주의 식습관으로 이어질 가능성이 있다고 설명했다. 또 오랜 좌식 생활과 수면 부족 역시 체중 증가에 영향을 줄 수 있다고 봤다.

실제로 독일에서 진행된 별도 연구에서는 주 4일 근무자들이 주 5일 근무자보다 스트레스 수치가 낮고 운동량은 많았으며, 일주일 평균 수면 시간도 약 40분 더 길었다는 결과가 보고됐다.

다만 미국 조지타운대학교 연구진은 업무 과부하 자체를 줄이지 않으면 근무일 단축만으로는 번아웃 문제가 완전히 해결되기 어렵다고 분석하기도 했다.