천안시, 자살예방 대응축 바꾼다…“고위험군 발굴·관리 강화”

[아이뉴스24 정종윤 기자] 천안시가 자살예방 정책의 무게중심을 ‘인식 개선’에서 ‘고위험군 조기 발굴과 지속 관리’로 넓힌다. 위기 신호를 빨리 찾아내고 보건·복지·경찰·소방·교육기관이 함께 대응하는 촘촘한 생명안전망을 만들겠다는 취지다.

충남 천안시는 30일 서북구보건소에서 ‘2026년 천안시 자살예방위원회’를 열고 올해 자살예방사업 추진 방향과 기관별 협력 방안을 논의했다.

이날 회의에는 김석필 천안시장 권한대행(부시장)을 비롯해 경찰, 소방, 교육기관, 언론계, 시민단체 등 각 분야 전문가 20명이 참석했다. 참석자들은 자살예방을 개인의 문제로만 볼 것이 아니라 지역사회 전체가 함께 대응해야 할 공공 안전 과제로 인식해야 한다는 데 의견을 모았다.

위원회는 올해 자살예방사업의 주요 방향을 공유하고 기존 예방 중심 정책을 보완하는 방안을 집중적으로 논의했다. 특히 자살 고위험군을 조기에 발견해 상담, 치료, 복지서비스로 연결하는 체계를 강화해야 한다는 의견이 제시됐다.

위기 상황 발생 시 신속한 대응체계를 갖추는 방안도 주요 안건으로 다뤄졌다. 경찰·소방·보건소·정신건강복지센터·교육기관이 각각 보유한 정보와 현장 대응 경험을 유기적으로 연결해야 실제 위기 개입의 속도와 정확성을 높일 수 있다는 판단에서다.

지방자치단체 안에 자살예방 전담 조직을 마련해 컨트롤타워 기능을 강화해야 한다는 의견도 나왔다. 자살예방 사업이 여러 기관과 부서에 나뉘어 추진될 경우 대응이 분산될 수 있는 만큼, 위기 대상자 발굴부터 상담, 치료 연계, 사후 관리까지 한 흐름으로 관리할 체계가 필요하다는 취지다.

천안시는 제5차 자살예방기본계획에 맞춰 자살률 감소를 위한 지역 맞춤형 사업을 추진하고 있다. 생명존중 인식교육 확대, 정신건강 위험군 조기 발굴, 치료 연계, 자살 고위험군 집중 관리 등을 통해 복지 사각지대와 심리적 고립을 줄이는 데 초점을 두고 있다.

특히 청소년, 1인 가구, 노년층, 경제적 위기 가구 등 위험 요인이 높은 대상에 대한 접근성을 높이고 위기 징후를 발견한 주변인이 전문기관으로 연결할 수 있도록 지역사회 감시망을 넓히는 방안도 검토하고 있다.

김 권한대행은 “자살예방은 단순한 인식 개선을 넘어 고위험군을 조기에 발견하고 지속적으로 관리하는 것이 중요하다”며 “위원회에서 나온 의견을 반영해 더 촘촘하고 실효성 있는 자살예방 대응체계를 만들어가겠다”고 말했다.

한편 삶에 희망이 보이지 않거나 심리적 위기 상황에 놓인 시민은 자살예방 상담전화 109, 서북구 자살예방센터, 동남구 자살예방센터 로 연락하면 상담을 받을 수 있다.