롯데호텔앤리조트, '구절판 외교'로 민간교류 확대

[아이뉴스24 송대성 기자] 롯데호텔앤리조트가 전통 한식 구절판을 앞세운 문화 외교 행사를 통해 글로벌 네트워크 강화에 나섰다. 단순 연회 공간 제공을 넘어 호텔이 국가 간 교류 플랫폼으로 기능하는 흐름이 뚜렷해지면서, 국내 특급호텔들의 한식 콘텐츠 경쟁도 한층 치열해질 전망이다.

롯데호텔앤리조트는 지난 20일 서울 중구 롯데호텔 서울 아테네 가든에서 아랍에미리트(UAE), 카타르, 브라질, 필리핀, 말레이시아 등 20여 개국의 주한 대사들을 초청해 '구절판 체험 만찬 행사'를 진행했다고 27일 밝혔다.

이번 행사는 지난해 11월 '김치의 날'을 맞아 진행한 대사 초청 김장 체험 행사에 이은 두 번째 한식 문화 외교 프로그램이다. 글로벌 비즈니스 거점인 호텔 공간에서 한국 식문화를 직접 체험하도록 설계했다는 점에서 기업 차원의 민간외교 전략이 한층 구체화됐다는 평가가 나온다.

특히 롯데호텔이 이번 행사 주제로 선택한 구절판은 상징성이 크다. 구절판은 여덟 칸에 서로 다른 재료를 담고 가운데 밀전병을 배치해 함께 즐기는 궁중 음식으로, 다양성이 조화를 이루는 구조를 갖고 있다. 여러 국적의 외교 사절단이 한자리에 모이는 행사 성격과 맞물리며 ‘화합’과 ‘연결’이라는 메시지를 자연스럽게 전달할 수 있다는 분석이다.

행사는 구절판의 유래와 특징, 오방색이 지닌 역사·문화적 의미를 소개하는 순서로 시작됐다. 이후 한식 셰프가 밀전병 제조 과정을 시연했고, 참석자들은 각 테이블에서 다양한 식재료를 활용해 자신만의 구절판을 직접 완성하는 체험 시간을 가졌다. 가장 조화로운 구절판을 만든 테이블에는 롯데호텔 베이커리 브랜드 '델리카한스'의 프리미엄 딸기 케이크가 제공됐다.

만찬 메뉴 역시 체험 중심 행사에 맞춰 구성됐다. 참석자들은 다채로운 식재료의 맛과 식감, 발효 소스를 경험했으며, 이어 제철 나물과 갈비찜 등으로 구성된 한식 코스를 즐겼다. 행사 종료 후에는 롯데호텔 김치찌개와 델리카한스 단팥빵이 기념품으로 제공됐다.

이번 행사가 단순 홍보성 이벤트를 넘어, 호텔산업의 수익 구조 변화와 맞닿아 있는 것으로 풀이된다. 객실·연회 중심 전통 사업 모델에서 벗어나 미식 콘텐츠, 문화 체험, 글로벌 네트워킹 행사 등 경험 소비를 확대해야 한다는 요구가 커지고 있기 때문이다. 실제로 주요 호텔들은 최근 미쉐린급 레스토랑 유치, 전통주 페어링, K-푸드 클래스 등 체험형 프로그램을 잇달아 강화하고 있다.

롯데호텔 입장에서도 한식은 경쟁력 있는 차별화 자산이다. 외국인 VIP 고객과 장기 투숙객, 글로벌 기업 관계자들이 서울 방문 시 가장 선호하는 경험 중 하나가 현지 식문화 체험으로 꼽히는 만큼, 호텔 내 한식당과 연계한 프로그램은 객실·식음·브랜드 가치 상승으로 이어질 가능성이 높다. 최근 롯데호텔 서울 한식당 '무궁화'에서 각국 대사들이 구절판에 높은 관심을 보인 점도 이번 행사 기획 배경으로 작용했다.

롯데호텔앤리조트 국제협력실 관계자는 "앞으로도 각 국과의 문화 교류를 통해 민간외교의 역할을 이어가고 한식의 우수성을 알릴 수 있는 행사를 지속적으로 마련해 나갈 계획"이라고 말했다.