李 "호르무즈 해협 안전·자유 항행, 인도와 긴밀히 소통"

[아이뉴스24 문장원 기자] 인도를 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 20일 중동 전쟁 상황과 관련해 "한국은 모든 선박이 호르무즈 해협을 안전하고 자유롭게 항행할 수 있도록 인도와 긴밀히 소통해 나갈 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 공개된 인조 현지 매체 '타임즈 오브 인디아'와의 인터뷰에서 "한국과 인도 모두 원유·가스 등 에너지 수급의 상당 부분을 중동 지역에 의존하고 있다"면서 "핵심 수송로의 안전을 확보하는 일은 양국 국민의 안전과 국가의 존립을 위한 필수 요소"라고 이같이 말했다.

이어 "에너지 공급망 다변화를 공동으로 모색하는 일도 양국이 힘을 합쳐 해결해야 할 공동의 과제"라며 "글로벌 경제의 불확실성이 높아지는 상황에서, 양국 간에 이뤄질 미래지향적이고 전략적 협력이 양국의 국익에 큰 기여를 할 수 있을 것으로 믿는다"고 덧붙였다.

이 대통령은 나렌드라 모디 인도 총리가 주도하는 인도 '경제 정책 프레임워크'인 '아트마니르바르 바랏(자립 인도)' 구상에 적극적인 지지를 표명하면서 특히 방산 분야에서의 양국 협력 강화 의지를 강조했다.

이 대통령은 "대한민국은 인도의 '자립 인도' 이니셔티브를 전적으로 지지한다"며 "산업적·경제적 잠재력이 높은 계획인 것은 물론, 모디 총리님의 확고한 의지가 있기에 반드시 실현될 수 있을 것이라 생각한다"고 밝혔다.

그러면서 "'자립 인도' 이니셔티브를 실현할 핵심 파트너가 되고자 한다. 특히 K-9 바즈라 자주포 사업은 양국 간 국방·방산 협력의 모범 사례라고 할 수 있다"고 언급했다.

이 대통령은 "작년 4월에 체결된 2차 K-9 바즈라 자주포 사업은 제조 공정의 60% 이상을 인도 현지에서 진행하기로 합의했다"며 "현재 계획대로 순조롭게 이행 중이다. 대한민국은 앞으로도 인도가 자체적으로 장비를 생산하고 운영할 수 있도록 전폭 지원하겠다"고 말했다.

아울러 "공동 기술개발, 공동 생산과 운영 유지에 관한 다양한 협력 방안을 논의해 양국의 방산 생태계가 함께 발전할 수 있도록 노력하겠다"고 덧붙였다.

이번 중동 전쟁을 계기로 인도·태평양 전략 차원의 연대 필요성을 강조하고, 인도가 주도하는 인도·태평양 해양 구상(IPOI)에도 참여 의사를 밝혔다.

이 대통령은 "인도·태평양 지역은 역동적인 잠재력에도 불구하고, 지정학적 갈등과 제도적 공백으로 인해 오랫동안 국제질서를 수용하는 '수요자 역할에 머물러 왔다"며 "자유롭고 개방적인 인도·태평양을 위한 필수 조건은 역내 안정과 공동 번영이다. 이를 위해 인도를 비롯한 주요 파트너들과 조선, 금융, AI, 방산 등 전략 분야에서의 협력을 강화해 나갈 것"이라고 천명했다.

또 "한국은 역내 갈등을 완화하고, 양자·다자적 협력을 촉진하는 역할을 변함없이 수행할 것"이라며 "그렇게 인도·태평양 지역이 세계 경제의 성장을 견인해 나갈 수 있도록 선도하겠다"고 밝혔다.

양국 경제 협력과 관련해서는 한-인도 포괄적경제동반자협정(CEPA) 개선을 우선 과제로 제시했다. 이 대통령은 "전자제품, 자동차 등 기존의 중점적 협력 분야를 넘어 조선, 금융, 방산 등 다양한 분야의 협력을 강화해 'Make in India, Together with Korea'의 비전을 현실화하겠다"고 했다.

이 대통령은 "AI(인공지능)·디지털 분야 협력도 강화하겠다"며 "세계 최고 수준의 AI 인프라를 갖춘 한국과 세계 2위 규모의 AI 인재를 보유하고 있는 인도는 최적의 협력 파트너다. 양국이 시너지를 낼 수 있는 협력사업을 적극 발굴할 것"이라고 했다.