전통과 AI, 미식의 만남…제40회 이천도자기축제 '새로운 비상'

[아이뉴스24 임정규 기자] 올해로 40회를 맞이하는 이천도자기축제가 단순한 지역 행사의 틀을 깨고 대한민국 도자산업의 청사진을 제시하는 거대한 '문화예술 플랫폼'으로 탈바꿈한다.

한국 도자문화의 메카인 이천시는 이번 축제를 통해 전통 계승은 물론 도자산업 활성화와 지역 주민 및 예술이 공존하는 지속 가능한 축제 모델을 선보일 계획이라고 17일 밝혔다.

올해 축제의 핵심 방향은 크게 3가지로 압축된다. △도자산업 활성화 플랫폼 구축 △지속 가능한 주민참여형 축제 △40주년 아카이브관 및 '명장의 작업실' 운영이다.

특히 와이파이(Wi-Fi) 방문객 통계 분석 등 스마트 지표를 도입해 체계적인 운영을 꾀한다.

가장 눈에 띄는 변화는 축제 공간의 비약적인 확장이다.

행사장 내 판매전 공간만 약 900m에 달하며, 예스파크 3개 마을과 연계해 100여 개 공방이 참여한다.

방문객들은 특정 구역에 갇히지 않고 마을 전체를 거닐며 도자와 예술을 체험할 수 있다.

이천시는 이를 통해 공방 단위의 실질적인 경제 효과를 창출한다는 구상이다.

전통과 현대를 아우르는 차별화된 콘텐츠도 기대를 모은다.

'명장의 작업실'은 국내 도자 명장 17명 중 이천에서 활동하는 8명의 명장이 참여해 흙과 불이 빚어내는 창작의 과정을 관람객과 가까이서 소통하는 체험형 프로그램이다.

함께 마련된 '40주년 아카이브관'은 축제의 과거 기록부터 해외 교류 도시 기념품, 현대 세라믹 기술까지 아우르며 이천 도자의 40년 발자취와 미래 비전을 입체적으로 조명한다.

도자기라는 주제를 다방면으로 확장한 융합형 프로그램도 다수 마련된다.

장인보 감독이 주도하는 'AI 세라믹 팝업 전시'는 인공지능과 전통 예술의 실험적 결합을 선보이며, 유명 사찰음식 전문가 우관스님이 참여하는 체험 프로그램은 그릇의 실용성과 미학을 동시에 체감하는 기회를 제공한다.

지역 사회와의 상생 도모 역시 이번 축제의 주요 과제다.

소상공인 플리마켓, 도심공원 승마 체험, 도자문화마켓 등 다양한 주민 협력 프로그램이 운영되며, 큐알(QR)코드 기반 모바일 지도, 예스파크 내 15인승 순환버스 3대 자체 운영 등 관람객 편의성도 대폭 개선됐다.

한편 이천도자기축제는 오는 24일 가마마을 남양도예에서 열리는 환영 리셉션을 시작으로 본격적인 막을 올린다.

개막식에서는 벨기에 현악 5중주, 파이어 댄스, 인기 아티스트들의 축하 공연 등이 어우러져 40주년의 화려한 서막을 장식할 예정이다.