[TK 지선 안테나] “정책은 쓰고, 사람은 버렸나”…김효린 컷오프에 터진 공천 불공정 논란

[아이뉴스24 이창재 기자] 지방선거 공천을 둘러싼 논란이 대구 중구에서 다시 불붙고 있다.

중구의회 부의장인 김효린 대구시의원 예비후보가 공천 컷오프된 가운데, 그가 제시했던 핵심 정책이 국회 법안에 반영된 것으로 보이면서 ‘억울한 탈락’이라는 지적이 확산되고 있다.

논란의 중심에는 김기웅 국민의힘 의원이 지난 16일 대표 발의한 ‘지역문화진흥법 일부개정법률안’이 있다. 해당 법안은 K-POP 기반 문화거점을 육성하고 관광을 ‘체류·소비형’ 구조로 전환하겠다는 내용을 담고 있다.

문제는 이 법안의 핵심 구상이 김효린 예비후보가 이미 공개했던 정책과 상당 부분 유사하다는 점이다.

김 예비후보는 지방선거 공천 검증 후보들을 대상으로 열린 지난 1월 중·남구 당협 정책발표에서 ‘K-STAR 콘텐츠 조성사업’을 제시했다. 동성로 전역을 하나의 무대로 만드는 문화도시 구상, 대구백화점 부지를 활용한 복합타워, 상설 공연과 거리 콘텐츠, 인재 양성 시스템까지 포함된 종합 계획이었다.

특히 동성로 전역을 상시형 문화거리로 지정해 야간경제를 활성화하고, 단순 소비 공간을 넘어 24시간 활력이 넘치는 체류형 관광 거점으로 전환하겠다는 전략이 핵심이었다.

그러나 김기웅 의원이 해당 내용을 반영한 법안을 발의한 당일, 김 예비후보는 공천 컷오프 통보를 받았다.

지역 정치권에서는 “정책은 채택됐는데, 정작 제안자는 탈락했다”는 비판이 나온다. 한 지역 인사는 “정책 경쟁력을 강조해온 공천 구조에서 이런 결과는 쉽게 납득하기 어렵다”고 말했다.

김 예비후보 측은 즉각 반발에 나섰다. 그는 17일 국민의힘 대구시당 공천관리위원회에 이의제기 신청을 접수하며 공천 결정의 정당성을 문제 삼을 예정이다.

김 예비후보는 “정책은 중구를 위한 것이기에 법안으로 이어진 점은 감사하다”면서도 “그 정책을 만든 사람에 대한 최소한의 평가와 보상은 있어야 하는 것 아닌가”라고 밝혔다.

이 발언은 단순한 개인적 억울함을 넘어 공천 시스템 전반에 대한 문제 제기로 확장되고 있다.

김효린 예비후보는 중구의회 부의장으로 활동하며 동성로 상권 회복, 청년 문화콘텐츠 육성 등 지역 현안 해결에 집중해 온 인물로 평가받는다. 생활밀착형 정책과 현장 중심 행보를 이어왔다는 점에서 지역 내 인지도도 적지 않다.

이 같은 이력에도 불구하고 2자 경선이 아닌 컷오프가 단행되자 지역 정가에서는 “정책과 현장 경험이 공천 평가에 제대로 반영된 것인지 의문”이라는 반응이 이어지고 있다.

일각에서는 “결국 공천이 정책이 아닌 정치적 판단에 좌우된 것 아니냐”는 비판도 나온다.

이번 사안은 단순한 한 후보의 탈락을 넘어 지방선거 판세에도 영향을 미칠 변수로 부상하고 있다.

최철원 지역정치평론가는 “두 명의 예비후보가 있던 지역구에서 김효린 후보만 전격 컷오프되고 나머지 한 명에게 단수 공천이 이뤄진 상황”이라며 “지역구 의원이 법안으로 만들 정도의 정책을 낸 후보가 경선 없이 이유도 없이 탈락했다면 공천의 신뢰가 흔들릴 수밖에 없다”고 지적했다.

그러면서 “이 같은 방식은 선거 전체에도 부담으로 작용할 가능성이 크다”고 덧붙였다.

한편, 법안과 관련, 김기웅 의원은 이날 기자의 통화 요청에 응답하지 않았다.