근로자 3명 사망한 영덕 풍력발전기, 고공정비 중 화재

[아이뉴스24 김다운 기자] 23일 화재가 발생해 작업자 3명이 사망한 영덕 풍력발전기는 작업자들이 고공 정비중에 불이 난 것으로 추정된다. 해당 발전기는 승강기가 없고 사다리로 이동해야 하는 구형 모델이었다.

경북소방본부 등에 따르면 23일 오후 1시 11분께 영덕군 영덕읍 창포리 풍력 발전단지 내 한 풍력발전기에서 불이 났다.

이 화재로 유지·보수업체 소속 40∼50대 외주업체 소속 근로자 3명이 사망했다.

이번 화재로 사망한 근로자 3명은 앞서 이날 오전 9시부터 현장에서 풍력발전기 정비 작업을 벌이고 있던 것으로 전해졌으며, 화재 발생 뒤 연락이 두절됐다.

이후 소방 진화·수색 과정에서 사망자들은 풍력발전기 시설 내부 등에서 숨진 채 발견됐다.

경찰 관계자는 "사망한 이들은 화재가 발생한 풍력발전기 상단에서 작업 중이었던 것으로 보인다"며 "업체 관계자 등을 상대로 안전 수칙 준수 및 과실 여부 등을 조사할 방침"이라고 밝혔다.

이 풍력발전기는 구형이어서 승강기가 설치돼 있지 않았고, 작업자들이 내부로 들어간 뒤 사다리를 이용해 작업지점까지 이동해야 하는 것으로 알려졌다.

이 때문에 화재 발생 시 신속하게 지상으로 대피하지 못했을 가능성도 제기된다.

작업자들은 풍력발전기 날개를 가동하는 터빈을 유지·보수하는 업체 소속으로, 발전 운영사 외주 의뢰를 받고 현장에 투입됐다.

이번 풍력발전기 화재로 발전기 날개 3개 가운데 2개에 불이 붙어 바닥으로 떨어지면서 주변 야산으로 불이 옮겨붙은 상황이다.

산림·소방 당국은 헬기 15대와 장비 50대 인력 148명을 투입해 진화 및 추가 확산 방지 작업을 벌이고 있으며, 현재 진화율은 80%다.

다만 발전기에서 시작된 불이 완전히 꺼지지 않은 탓에 소방대원도 시설 내부 진입이 어려운 상태인 것으로 나타났다.