배경훈 부총리 "AI 골든타임 2~3년…앤트로픽·딥마인드급 K-기업 키운다"(종합)

[아이뉴스24 윤소진·서효빈 기자] "대한민국도 앤트로픽이나 딥마인드 같은 기업을 만들어야 합니다. 지금이 AI골든타임 입니다. 앞으로 2~3년이 승부처가 될 것 입니다.”

배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관은 18일 서울 종로구 과학기술자문회에서 열린 독자 AI 관계 기업과의 간담회에서 독자 AI 경쟁력 확보와 투자 확대 필요성을 강조하며 이같이 말했다.

배 부총리는 “국방이나 안보 분야에서도 자주적인 AI 경쟁력이 있어야 통제가 가능하다”며 “공공과 산업 전반에서 AI 주도권을 확보하지 못하면 국가 경쟁력 자체가 흔들릴 수 있다”고 언급했다.

이어 “AI 모델 개발을 넘어 시장 생태계를 만들고, 이를 글로벌 수준으로 확장하는 것이 중요하다”며 “정부와 기업이 공동 운명체로서 함께 AI 산업을 키워나가야 한다”고 했다.

이날 간담회는 독자AI 파운데이션 모델 프로젝트에 참여 중인 정예팀 4곳(LG AI연구원, 업스테이지, SK텔레콤, 모티프테크놀로지스)을 비롯해 네이버, 카카오, NC AI 등 국내 대표 AI 기업이 참석했다. 국가 안보를 위한 독자 AI 확보, 모두의 AI 실현을 위한 독자 AI 기반의 대국민 AI 서비스 촉진 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

모델 개발 경쟁 넘어 AI 서비스 생태계 확산에 방점

이 자리에서 정부는 AI 모델 개발 경쟁을 넘어 서비스 확산과 국내 AI 시장 생태계 구축에 정책의 초점을 맞추겠다는 방침을 재차 강조했다.

배 부총리는 기업 간담회 직후 기자들을 만나 “AI 개발은 오픈소스, 해외 모델, 자체 모델 등 다양한 선택지가 있고 기업들은 각자의 영역에 맞게 이를 활용하고 있다”며 “중요한 것은 특정 모델 경쟁이 아니라 산업별 역할을 나눠 전체 AI 서비스 생태계를 만드는 것”이라고 말했다.

이어 “프롬스크래치로 모델을 만들든, 일부 오픈소스를 활용하든 결과적으로 세계 시장에서 경쟁력 있는 모델을 만드는 것이 핵심”이라고 강조했다.

정부는 AI 서비스를 개발하는 기업에 바우처 등 직접 지원을 제공하는 방안도 검토 중이다. 배 부총리는 “스타트업의 경우 국민성장펀드와 같이 정부가 지분 투자 형태로 참여하는 모델도 검토하고 있다”고 밝혔다.

간담회 참가 기업들은 정부의 대국민 AI 서비스 촉진에 동의하면서 서비스 생태계 구축과 정부 지원의 필요성을 강조했다.

김성훈 업스테이지 대표는 취재진에게 “각 정예팀이 개발한 독자 AI 모델을 하나의 플랫폼에 모아 국민 누구나 활용할 수 있는 서비스 생태계를 만드는 것이 중요하다”며 "독자 AI 모델 사용량을 토큰화해 활용도에 따라 지원하는 이른바 ‘AI 토크노믹스’ 구조를 만들어서 서비스 확산을 유도해야 한다”고 주장했다.

추가 공모로 정예팀에 합류한 임정훈 모티프테크놀로지스 대표는 "카카오의 GPU를 받아 모델 개발에 속도를 내고 있다"며 "대규모 GPU 활용 경험에 대한 우려가 있는 것으로 알고 있지만, 충분한 역량을 갖추고 있어 문제 없이 대응할 수 있을 것”이라고 말했다.

배 부총리는 "한국에서 글로벌 톱 수준의 AI 모델을 만들기 위해서는 투자를 어디에 집중하느냐가 중요하다”며 “독자 AI 정예팀을 비롯해 국내 AI 기업들과 협의체를 구성해 긴밀한 소통을 이어가겠다”고 밝혔다.