에어로케이항공, 청주공항 국제선 2월 이용객 두 배 ↑

[아이뉴스24 설재윤 기자] 에어로케이항공은 청주국제공항 출발 자사 국제선 2월 이용객이 약 16만6000명을 기록하며 전년대비 두배 이상 늘었다고 4일 밝혔다.

에어로케이항공은 지난해 한 해 동안 청주국제공항 국제선 이용객 126만명을 기록하며 역대 최대 실적을 기록했다. 올해 들어서도 월별 증가 흐름이 이어지고 있다. 현재 추세가 유지될 경우 연간 국제선 이용객 200만명 달성 가능성도 높아지고 있다.

이번 증가세는 일본·대만·동남아 등 단거리 해외 노선을 중심으로 여행 수요가 고르게 확대된 데 따른 것으로 분석된다. 지방 출발 국제선에 대한 선호가 높아지는 가운데 청주공항의 접근성과 이용 편의성이 부각되며 충청권은 물론 경기 남부와 중부권 수요까지 흡수하고 있다는 분석이다.

한편 에어로케이항공은 3월 청주-마츠모토 노선 부정기편을 운항할 예정이다. 해당 노선은 3월19~28일 총 6회 운영된다. 일본 지방 도시 노선 확대를 통해 수요 다변화를 모색하는 한편 향후 정기 노선 전환 가능성도 검토하고 있다.

아울러 올해 1~2월 청주공항을 통해 입국하는 외래객도 증가 추세를 보이고 있어 국제선 확대에 따른 인바운드 수요 성장도 기대되고 있다.

에어로케이항공은 청주국제공항 거점 전략을 기반으로 국제선 네트워크를 지속 강화하고 있다. 수요에 맞춘 노선 운영과 운항 안정성 제고를 통해 지방공항 국제선 활성화와 외래객 유입 확대, 지역 관광·경제 활성화에 기여한다는 방침이다.

에어로케이항공 관계자는 "청주공항을 통한 국제선 이용 수요 증가세가 이어지고 있다"며 "거점 전략을 고도화해 지역 관문 공항으로서의 역할을 더욱 확대할 것"이라고 말했다.