2030년 상용화 6G에 진심인 KT "영토, 영공, 영해 100% 커버리지 목표" [MWC26]

[아이뉴스24 안세준 기자] KT(대표 김영섭)는 2030년 상용화될 것으로 전망되는 6세대 이동통신(6G)에 대해 영토·영공·영해 전 영역에서 서비스 범위(커버리지) 100%를 달성하겠다는 비전을 밝혔다.

이종식 KT 미래네트워크연구소장(전무)은 2일(현지시간) 스페인 바르셀로나에서 열린 모바일월드콩그레스(MWC) 2026 현장에서 기자간담회를 열고 이같은 내용이 담긴 6G 시대 대비 네트워크 전략을 공개했다.

이 소장은 네트워크 전략 중 도심 빌딩 숲부터 공중, 해상까지 커버하는 유비쿼터스 네트워크 전략을 공개하며 "영토라는 개념을 확장해서 영공이나 영해까지 6G 커버리지를 100% 구축하겠다는 것을 목표로 하고 있다"며 "어떤 절체절명 상황에서도 보장하겠다는 목표"라고 언급했다.

하지만 상용화된 지 수년이 지난 5G조차 지상망 기준으로도 커버리지 100%에 도달했다고 보기 어려운 상황이다. 이에 대해 이 소장은 "산악 지역은 지상망을 구축하기 쉽지 않다. 이런 곳은 위성이라고 하는 비(非)지상망이 해결책이 될 수도 있다"며 "궁극적으로 커비리지 확보가 어려운 지역에 대한 문제를 해결하는 것들이 비지상망 기술을 통해서 해결할 수 있다고 본다"고 설명했다.

그러면서 "주파수 대역이 높아지다 보면 (커버리지 측면에서) 문제가 발생하는 측면도 있다"며 "저주파수 대역 옵션까지 포함해서 6G 커버리지를 더 넓게 확장하고자 한다"고 덧붙였다.

통신망 음영 지역 해소를 위한 스타링크와의 협력은 검토 대상이다. 이 소장은 "KT셋(KT SAT)은 정지궤도 위성사업자임에도 불구하고 스타링크 국내 재판매를 시작했다"며 "(스타링크 등과의 협력이) 실제 우리의 고객에게 어떤 영향력을 줄 수 있느냐 없느냐에 대해 약간의 탐색을 하고 있다"고 했다.

고객 경험 혁신을 위한 6G 예상 서비스에 대해서는 "이 시점에서 가장 유력하다고 보는 것은 AI의 보편화"라며 "6G 유즈케이스(사용사례)에 대한 협력을 지속적으로 추진하려고 한다"로 말했다.

KT는 6G를 AI 네이티브 네트워크로 설계한다는 방침이다. 통신과 AI 워크로드(고성능 컴퓨팅 작업)를 통합한 구조를 통해 인프라 투자 유연성을 확보하고, 통신 품질 향상과 함께 고객과 가까운 곳에서 AI 서비스를 제공하는 인프라를 구축할 계획이다.