BGF리테일, '식품 사막지역'에 이동형 편의점 운영

[아이뉴스24 박은경 기자] CU를 운영하는 BGF리테일이 한국노인인력개발원, 한국부동산원과 함께 시니어 편의점 'CU이음가게'를 거점으로 식품 사막 지역 이동형 편의점 사업에 나선다고 25일 밝혔다.

이번 사업은 BGF리테일과 한국노인인력개발원이 지난해 4월 체결한 '노인 일자리 창출·고용 증진을 위한 업무 협약'의 실천 과제로, 시니어 일자리 창출과 함께 식품 구매에 어려움을 겪는 지역의 식품 사막화 해소를 동시에 추진하는 것이 목적이다.

CU이음가게는 전국의 노인 일자리 수행 기관들과 협력해 조성된 시니어 편의점으로, 시니어 근무자들은 발주, 상품 진열, 고객 응대 등 점포 업무에 참여하며 안정적인 소득을 얻을 수 있도록 설계된 모델이다. 현재 전국에 총 5개 점포가 운영 중이다.

이번 이동형 시니어 편의점 사업은 한국노인인력개발원의 사업 공모를 통해 선정된 5개 시니어클럽 가운데 공주시니어클럽이 수행 기관으로 참여한다.

공주시니어클럽이 운영 중인 'CU 공주신관로점'을 거점으로 공주시 식품 사막 지역에 최소 월 1회 이상 이동형 편의점을 파견하며 추후 지역 축제 등에도 활용할 예정이다. 이달 22일에는 공주시 계룡면 일대를 첫 방문지로 운영을 시작한다.

해당 사업 지원금은 한국부동산원의 기부금이 활용되며 BGF리테일은 이동형 편의점 인프라와 축적된 현장 운영 데이터를 기반으로 지역 맞춤형 상품 구성, 운영 안정화 컨설팅, 현장 지원 등을 통해 사업 전반을 뒷받침한다.

BGF리테일은 앞서 이동형 편의점을 활용한 식품 사막 해소 경험을 축적해왔다. 지난 2024년 전북특별자치도청, 식약처와 함께 전북 진안군과 임실군 일대에서 '내집 앞 이동장터' 사업을 전개하며 이동형 편의점을 통해 식료품과 생필품을 공급했다.

당시 냉장 정육과 채소·청과 등 식재료 매출 비중이 44%에 달해 일반 점포 대비(3.9%) 월등히 높은 수요를 보였으며 CU 이동형 편의점이 지역 주민의 실질적인 생활 편의 개선에 기여할 수 있음을 입증했다.

BGF리테일은 이번 사업을 통해 이동형 편의점의 사회적 역할을 한층 확장한다는 계획이다. 기존 식품 사막 모델에 노인 일자리 창출이라는 요소를 결합해 지역 먹거리 접근성 개선과 고령층의 안정적인 경제 활동을 동시에 지원하는 새로운 공공 협력 모델로 발전시키겠다는 구상이다.

박종성 BGF리테일 커뮤니케이션실장은 "이번 사업을 시작으로 한국노인인력개발원과 함께 CU이음가게 기반 이동형 편의점 모델을 전국 단위로 확대하는 방안도 검토하고 있다"며 "앞으로도 CU는 오프라인 최다 점포 인프라와 이동형 편의점 운영 노하우를 바탕으로 초고령사회에 필요한 공익 역할을 지속적으로 확대해 나갈 것"이라고 말했다.