김경수, 경남·부산 잇따라 방문 "부·울·경 행정통합 늦을수록 손해"

[아이뉴스24 임승제 기자] 경남도와 부산시가 행정통합 추진과 관련해 공동 입장 발표를 앞둔 가운데 정치권에선 행정통합 추진에 속도를 촉구하는 목소리가 나오고 있다.

김경수 지방시대위원장은 지난 22일 경남과 부산을 잇따라 방문해 "정부의 파격적인 지원이 있을 때 행정통합을 서둘러야 한다"며 "더 이상 시간을 끌지 말고 신속하게 통합 절차를 밟아야 한다"고 강조했다.

김 위원장은 이날 부산상공회의소에서 열린 특별 강연에서 "행정통합이 늦어질수록 손해"라며 이같이 밝혔다.

김 위원장은 주민투표 등 절차와 관련해서는 "지역 주민의 의사가 충분히 반영될 수 있는 방식은 협의할 수 있다"고 말했다.

앞서 김 위원장은 이날 오전 창원대에서 열린 '토크콘서트'에 참석해 "수도권 1극 구조가 한계에 도달한 지금, 부울경이 개별 지자체 단위로 분절된 채 경쟁하는 방식으로는 더 이상 지속 가능한 성장이 어렵다"고 했다.

그러면서 "부울경 행정통합은 선택의 문제가 아니라 지역 생존을 위한 필수 과제"라며 초광역 행정통합의 필요성과 청년 중심의 성장 전략을 강하게 강조했다.

김 위원장은 "부울경은 제조업·항만물류·에너지·미래 모빌리티 등 국가 핵심 산업이 집적된 지역임에도 행정 경계로 인해 산업 정책·교통망·인재 양성 체계가 분산돼 왔다"며 "행정통합을 통해 정책 결정과 재정, 산업 전략을 하나의 틀로 묶을 때 비로소 수도권과 경쟁할 수 있는 실질적 초광역 경제권이 형성된다"고 짚었다.

청년 문제에 대해 김 위원장은 "청년들이 지역을 떠나는 근본적인 이유는 일자리 수의 문제가 아니라 교육·취업·주거·문화가 하나의 권역 안에서 연결되지 않기 때문"이라며 "부울경 행정통합은 청년에게 하나의 통합된 생활권과 인재 시장을 제공하는 구조 개편"이라고 설명했다.

경남도와 부산시는 같은 날(22일) 부산시청에서 실무협의체 2차 회의를 열고 행정통합 추진을 둘러싼 시·도 공동 입장문과 대정부 건의문 초안을 중심으로 세부 조율에 나섰다. 이르면 오는 28일 공동 입장을 공식 발표할 것으로 전해졌다.

한편 이재명 대통령은 최근 신년 기자회견에서 지방 주도 성장과 광역협력의 필요성을 언급하며 정치적 유불리에 따라 광역통합의 방향이 흔들려서는 안 된다는 입장을 밝혔다.