네이버웹툰 마루는 강쥐 주인공 '마루', 패션 매거진 엘르 화보 모델로

[아이뉴스24 정유림 기자] 네이버웹툰은 인기작 '마루는 강쥐'의 주인공 '마루'가 패션 매거진 '엘르' 2월호의 화보 모델로 참여한다고 22일 밝혔다.

웹툰의 주인공이 엘르 코리아 정식 화보 모델로 등장한 건 이번이 처음이다. 마루는 하이패션 매거진의 지면을 장식하며 대세 캐릭터로서의 위상을 공고히 했다고 회사 측은 자평했다.

이번 화보는 한복과 설날을 테마로 기획됐다. 마루의 단독 화보와 가상 인터뷰, 협업 굿즈 소개가 함께 담겼다. 네이버웹툰은 마루의 화보 모델 데뷔를 기념해 담요, 텀블러, 복주머니 파우치 등 굿즈(상품) 3종을 선보였다. 오는 2월 4일에는 유튜브 채널 '나는 마루'에서 마루의 1일 회사 체험 에피소드를 담은 특별 영상을 공개할 예정이다.

2월 중순에는 지식재산(IP)을 활용한 쿠키 기프트 카드도 출시한다. 쿠키 기프트 카드는 네이버웹툰의 유료 콘텐츠 재화인 쿠키를 충전할 수 있는 선불형 카드다.

2022년 6월 연재를 시작해 2024년 11월 완결된 '마루는 강쥐'는 완결 후에도 2차 창작과 팝업스토어, 브랜드 협업 등을 통해 '팬덤 드리븐(Fandom-driven) IP'로서의 행보를 이어가고 있다.

지난해 11월에는 애니메이션 온라인 동영상 스트리밍(OTT) 서비스 라프텔을 통해 애니메이션이 공개된 바 있다. 10월 잠실 롯데월드몰에서 열린 팝업스토어에서는 150여 종의 굿즈를 선보였다.

이처럼 완결된 웹툰이 애니메이션, 굿즈, 브랜드 협업 등으로 재생산되는 구조로 창작자에게는 추가 수익 기회를, 팬들에게는 즐거움을 제공하는 환경이 조성되고 있다.

남경보 네이버웹툰 IP 비즈니스 총괄 리더는 "앞으로도 웹툰 캐릭터가 일상 속 다양한 접점에서 팬들과 만나며 꾸준히 생명력을 얻을 수 있는 IP 비즈니스 생태계를 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다.