로컬푸드 익산 어양점, 직영 무산…엉뚱한 농민만 피해

[아이뉴스24 김양근 기자] 조합의 불법 행위 등으로 얼룩진 로컬푸드 어양점의 정상화를 위해 전북 익산시가 꺼내 든 '직영 카드'가 시의회의 예산 전액 삭감으로 무산되면서 엉뚱하게 농민에게 피해 불똥이 튀고 있다.

시는 운영 투명성 확보와 농가 보호를 위해 직영 전환에 행정력을 집중했으나, 정작 비위의 당사자인 조합 측의 입김에 가로막힌 것 아니냐는 지적이 나온다.

시는 지난해 로컬푸드 어양점 운영 조합의 불법 행위와 운영상의 문제점을 바로잡기 위해 직영 체제 전환을 결정했다.

기존 위탁 운영 방식으로는 더 이상 투명한 관리와 농가 지원을 담보하기 어렵다는 판단에 따른 조치였다.

이에 시는 운영 공백을 원천 차단하고 농가 피해를 막기 위해 지난해 12월, 직영 운영에 필요한 필수 예산안을 편성해 시의회에 제출했다.

그러나 시의 자구책은 의회 문턱을 넘지 못했다. 시의회가 해당 예산안을 전액 삭감하면서, 시가 계획했던 어양점의 운영 정상화와 농가 지원책은 실행이 불가능해졌다.

로컬푸드를 운영했던 조합 측은 시의 직영 전환 결정이 나오자 의회를 대상으로 예산 삭감 로비를 벌인 것으로 알려지고 있다.

결국 시의회는 직영 전환 예산을 전액 삭감했고, 로컬푸드 어양점은 직영 무산으로 문닫을 위기에 놓였다.

또, 익삭시가 농가를 위해 추진하던 택배비와 포장재 등의 지원책도 펼 수 없게 됐다.

여기에 운영 중단이 현실화될 경우 농산물 판로가 막히는 등 농가의 피해가 불을 보듯 뻔한 실정이다.

이 때문에 농민 피해를 최소화 하고, 로컬푸드를 정상화 할 수 있는 대책 마련이 시급하다는 지적이 일고 있다.