신정훈 국회행정안전위원장, “광주·전남 대통합…분권형 국가로의 대전환 신호탄”

[아이뉴스24 한봉수 기자] 신정훈 국회 행정안전위원장은 광주광역시의회에서 기자회견을 열고 “광주·전남 대통합을 통해 분권형 국가로의 대전환을 이루고, 대한민국 재도약의 길을 열겠다”고 밝혔다.

신 위원장은 “광주·전남 통합은 지역의 염원이자 새해 최대 현안으로 급부상했다”며 “강기정 광주시장과 김영록 전남지사의 통합 선언에 이어, 이재명 대통령의 환영 메시지가 나오며 통합 논의가 본격적인 궤도에 올랐다”고 평가했다.

그는 “광주·전남이 통합될 경우 인구 320만, GRDP 150조원 규모의 초광역 권역으로 재편돼 에너지·농생명·해양·AI·문화산업을 하나의 전략판 위에서 설계·집행할 수 있는 힘을 갖게 된다”며 “이는 수도권 1극 체제를 혁파하고 5극 3특 국가전략을 실질적으로 뒷받침하는 대한민국의 새로운 핵심 성장 축을 구축하는 일”이라고 강조했다.

신 위원장은 그동안 통합을 주장해 온 입장을 밝히면서도 “지방선거를 앞둔 촉박한 일정 속에서 시·도민께 충분히 설명하고 동의를 구하기 어려운 점, 그리고 통합이 졸속으로 흐를 수 있다는 점에 대한 우려도 컸다”고 말했다.

이어 “통합은 지역의 의지와 노력만으로는 결코 완성될 수 없고, 중앙정부의 강력한 뒷받침이 필수”라며 “통합이 가능하다면 개인적 정치적 유·불리는 따지지 않겠다”고 했다.

특히 신 위원장은 “광주·전남 통합은 단순한 행정통합이 아니라 ‘분권형 국가의 특별자치정부’라는 분명한 방향성을 가져야 한다”며 “광주전남 초광역 특별자치정부는 통합법 제정 단계부터 서울특별시에 준하는 자치재정과 자치권한을 반드시 보장받아야 한다”고 강조했다.

아울러 “시민주권·도민주권의 원칙은 통합 과정에서 결코 훼손돼서는 안 된다”며 “국회 행정안전위원장으로서 어떤 형태로든 시·도민께 직접 설명하고, 이해와 동의를 얻는 과정을 반드시 거치겠다”고 약속했다.

신 위원장은 “광주전남 통합특별법의 국회 처리 목표 시한은 2월 28일로, 약 40일이라는 시간이 남아 있다”며 “광주권·서부권·동부권 등 권역별 숙의의 시간을 마련하고, 이를 바탕으로 시·도의회 의결 등 주민동의 절차를 추진하겠다”고 밝혔다.