어린 두 별 사이 중력 상호작용 확인 外 [과학게시판]

[아이뉴스24 정종오 기자] 자연에 존재하는 가장 근본적인 힘인 중력은 우주의 모든 천체 사이에서 작용한다. 은하와 은하가 중력에 의해 서로 충돌하거나 상호작용하는 현상은 비교적 흔하게 관측된다.

별의 경우는 다르다. 쌍성계를 이루지 않는 서로 다른 두 별 사이에서 중력 상호작용이 일어나는 일은 거의 없다. 그 이유는 별의 크기에 비해 별 사이의 거리가 너무 멀리 떨어져 있기 때문이다.

두 어린 별 사이 중력 상호작용, 별 행성 형성 과정 실마리

이제 막 태어난 어린 별(protostar)은 예외적이다. 별은 주로 밀도가 높은 환경에서 태어나기 때문에, 갓 형성된 어린 별들은 서로 가까운 거리에서 모여 있는 경우가 많다. 이들은 주변에 행성이 만들어지는 거대한 원반(원시행성계 원반)을 품고 있어 성인별(주계열성)에 비해 크기가 훨씬 크다.

이러한 이유로 천문학자들은 어린 별들 사이에서 활발한 중력 상호작용이 일어날 것으로 예측해 왔다.

서울대 지구과학교육과 권우진 교수와 물리천문학부 석박사 통합과정 최영우 연구원이 주도한 연구팀은 세계 최대의 전파간섭계인 아타카마 밀리미터/서브밀리미터 전파간섭계(ALMA, Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) 관측 자료를 활용해 지구로부터 약 1000광년 떨어진 페르세우스 분자운에 속한 두 어린 별 ‘L1448 IRS3A’와 ‘L1448 IRS3B’ 사이에서 브리지(bridge) 구조를 포착했다.

두 어린 별 주변 원반에서는 나선형 구조가 확인됐다. 이러한 관측 결과를 종합하면 두 어린 별 사이에서 중력 상호작용이 실제로 일어나고 있음을 강하게 시사한다.

이번 연구는 그동안 관측적으로 거의 알려지지 않았던 어린 별들 사이의 중력 상호작용을 정밀하게 규명한 매우 드문 사례다. 이 연구는 그동안 명확히 밝혀지지 않았던 어린 별의 중력 상호작용이 별과 행성의 형성과 진화에 생각보다 더 큰 역할을 할 수 있다는 중요한 가능성을 제시한다.

DGIST ‘AX 혁신 선도 글로벌 대학’으로 도약

대구경북과학기술원(DGIST, 총장 이건우)은 2026년 병오년(丙午年) 새해를 맞아 5일 대학본부 컨벤션홀에서 시무식을 개최했다.

이건우 총장은 신년사에서 “붉은 말을 상징하는 병오년의 기운처럼, 2026년은 DGIST가 더욱 강하고 역동적으로 도약하는 해가 되기를 기대한다”며 “취임 당시 약속했던 ‘세계적 대학으로의 도약’을 실현하기 위해 구성원들과 함께 쉼 없이 달려왔다”고 말했다.

이 총장은 2026년을 맞아 DGIST가 나아갈 핵심 목표로 △AI 기반 AX 인재육성 체계 확립 △대구·경북권 AX 전략 컨트롤 타워 역할 강화 글로벌 대학 도약을 위한 국제화 가속화 등 세 가지 방향을 제시했다.

전기연, 전기화 시대 ‘전력 질주’ 선언

한국전기연구원(KERI)이 5일 시무식을 열고 새해 목표를 다짐했다.

김남균 KERI 원장은 이날 신년사에서 “지난 한 해는 인공지능(AI) 관련 뉴스가 도배될 정도로 AI가 과학을 넘어 산업·사회·행정·생활 전반의 체질을 바꾼 시기”라며 “AI는 선택이 아닌 필수인 만큼, ChatGPT와 연계한 ‘KERI 챗봇 서비스’ 도입 등 업무 현장 전반에 AI 활용을 확대해 혁신을 가속화하겠다”라고 전했다.

이어 “정부의 ‘초혁신경제 15대 프로젝트’의 다수가 KERI와 연결되고(SiC 전력반도체, 차세대 전력망, 그래핀, 해상풍력과 HVDC, 초전도체, 그린수소 등), 기후에너지환경부 출범과 서해안 에너지 고속도로 정책 이행 등 연구원의 역할이 갈수록 커지고 있다”라며 “국가적 과제가 성공적으로 완수될 수 있도록 높은 책임감과 자신감으로 업무에 임해 달라”고 덧붙였다.