세아그룹 이순형 "승풍파랑 자세로 변화된 질서에 적응하자"

[아이뉴스24 최란 기자] 이순형 세아그룹 회장이 2일 신년사를 통해 "올 한 해 바람을 타고 거친 물결을 헤쳐 나가는 '승풍파랑(乘風破浪)'의 자세로 변화된 질서에 능동적으로 적응하자"고 강조했다.

이 회장은 "글로벌 경제는 자국 우선주의와 안보 논리가 지배하는 '경제 요새화'의 시대로 진입했으며 각 국이 경쟁적으로 쌓아 올린 무역 장벽과 탄소 규제라는 새로운 질서는 급격한 공급망 재편을 촉발하며 우리의 생존능력을 시험하고 있다"며 이같이 말했다.

그는 "철강 산업의 구조적 저성장과 공급 과잉까지 더해져 '초(超) 불확실성'의 안개는 지난해보다 더욱 두텁게 우리 앞을 가로막고 있다"며 "지금 우리를 둘러싼 거센 격랑(激浪)은 피해야 할 장애물이 아니라 세아의 진정한 저력을 발휘할 기회"라고 밝혔다.

그러면서 "본원적 경쟁력을 초격차 수준으로 끌어올려야 한다"며 "탄소중립과 에너지 전환이라는 거대한 흐름을 기회로 삼아 타의 추종을 불허하는 기술과 '친환경·고부가 제품' 시장을 선점해야 한다"고 강조했다.

이어 "어떠한 외풍에도 흔들리지 않는 가장 강력한 무기는 시장이 우리를 선택할 수밖에 없는 압도적인 기술력과 시장의 신뢰임을 명심하자"고 당부했다.

또 "축적된 데이터와 AI의 결합으로 '일하는 방식의 대전환'을 이뤄내야 한다"며 "우리가 추구하는 초격차 경쟁력은 과거의 방식만으로는 달성할 수 없다. 이제 AI는 단순한 도구가 아니라 생존을 위한 필수 무기"라고 강조했다.

그는 "세아가 오랜 기간 현장에서 축적해온 방대한 제조 데이터와 공정 노하우는 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 자산이며 이를 AI 기술과 결합해 빠른 시일 내에 내재화한다면 우리의 생산성과 제조 경쟁력을 획기적으로 끌어올릴 수 있을 것"이라고 덧붙였다.

이 회장은 "해외 법인을 전략적 기지화하여 글로벌 시장을 적극 공략해야 한다"며 "우리가 선제적으로 투자한 세계 여러 곳의 사업장들은 보호무역주의가 강화될수록 더욱 빛을 발할 강력한 자산"이라고 말했다.

그는 "단순한 생산기지를 넘어 현지 산업과 함께 호흡하는 전략적 거점으로서 현지 시장 변화를 가장 먼저 감지하고 새로운 가치를 능동적으로 창출하는 혁신 플랫폼의 역할을 수행해야 한다"며 "현재 투자 진행 중인 해외 사업장들의 조속한 안정화를 통해 그룹 전체 시너지 창출의 첨병(尖兵) 역할을 다할 수 있도록 총력을 기울여 주시기 바란다"고 당부했다.