과기 혁신성장·AI 3강 도약에 올해 8조1188억원 투입한다

[아이뉴스24 정종오 기자] 올해 우리나라는 총 8조1188억원을 연구개발사업에 투자한다. 과학기술 기반 혁신성장 추진과 인공지능(AI) 3강 도약에 투입한다.

과학기술정보통신부(부총리 겸 과기정통부 장관 배경훈)는 총 8조1188억원을 투자하는 ‘2026년도 과기정통부 연구개발사업 종합시행계획’을 확정하고, 본격적으로 사업을 추진한다고 1일 발표했다.

이번 종합시행계획은 2026년의 과기정통부 연구개발사업의 전반적 추진 방향과 분야별 추진계획을 확정하기 위해 수립됐다. 과학기술 분야 연구개발 예산 6조4402억원, 정보통신·방송(ICT) 분야 연구개발 예산 1조6786억원을 대상으로 한다. 지원 예산은 2025년보다 약 25.4% 증가했다.

글로벌 경제의 불확실성 증대, 저성장이 고착화되는 대내외 상황 속에서 과기정통부는 과학기술 기반 혁신성장 추진과 AI 3강 도약 본격 시동을 목표로 이번 연구개발비를 투자할 계획이다.

무너진 과기 생태계 복원, 미래 유망기술에 투입

도전적 혁신적 연구개발로 미래 전략기술을 육성한다. 바이오, 양자 등 미래 유망기술 투자를 확대한다. 반도체·디스플레이·이차전지 등 초격차 실현을 위한 원천기술개발에 집중한다.

글로벌 공급망에 대응할 나노·소재, 에너지 수요 및 기후변화 대응을 위한 미래에너지 투자를 강화한다. 변혁적 기술 선점을 위한 한계도전 R&D와 융합연구 지원도 지속한다.

과학기술에 AI 접목을 통해 강점 분야 연구개발과 과학적 난제 해결 등 인공지능 모델을 활용한 기술혁신도 가속화한다.

R&D 기초체력을 강화한다. 예측 가능하고 지속성 있는 기초연구 생태계 조성을 위해 기본연구 복원과 함께 연구기간 확대, 우수성과 과제에 대한 후속연구 확대 등 연구자 성장 지원을 확대한다.

우수 과학기술 인재 확보를 위한 노력도 지속한다. 미래 첨단기술 분야 석·박사급 인재양성 지원과 이공계 연구생활장려금 참여대학을 확대(2025년 600억, 35개교→2026년 830억, 50개교 이상)한다.

‘국가과학자’ 제도를 도입해 우수과학자·공학자가 국가와 공동체를 위한 연구에 몰입하도록 한다. 해외 우수인재 확보를 위한 홍보 활동과 유치사업도 확대한다.

첨단 연구개발을 위한 핵심 인프라도 확충한다. 다목적 방사광가속기 시설 착공, 포항 방사광가속기와 양성자가속기의 고도화, 기초과학연구원(IBS) 캠퍼스 연구동 설립, 초고성능 컴퓨팅 6호기 구축 등을 중점 추진한다.

지역과 산업, 글로벌로 성과를 확산한다. 지역 R&D 사업은 시·도 단위, 중앙 주도에서 5극 3특 단위, 지역 자율형으로 전환한다. 연구자-경영자 협력형 창업 등 딥테크 창업 지원을 확대한다. 경찰·관세·법무 등 공공부문 현장서비스 기반의 연구개발, 재난·안전 문제 예방과 해결을 위한 연구개발을 지원한다.

연구개발을 활용해 국제 협력도 활성화한다. 호라이즌 유럽(Horizon Europe) 준회원국 가입 협정에 따라 재정기여금을 납부한다. 참여 연구자를 지원하는 전담기구도 운영한다. 세계 최고수준 연구기관과 국내 우수기관 간 공동연구, 인력 및 정보교류도 강화한다.

AI에 대규모 투자한다

국가 AI 대전환 가속화를 위해 AX 엔진(AI, AI반도체, 양자 등)과 첨단 인프라(차세대통신, 사이버보안 등) 핵심기술 확보와 AI 고급인재 양성에 집중 투자한다. 피지컬AI 등 지역 AX 혁심거점 조성도 본격 착수한다.

AI, AI반도체, 양자 등 AX 엔진 분야 핵심기술 투자를 강화한다. 기존 AI의 한계를 극복하는 차세대 AI 원천기술 개발을 확대한다. 피지컬AI 선도기술 확보에 착수한다.

저전력 AI반도체 고도화와 함께 국산 NPU 기반의 AI컴퓨팅 기술 자립화를 추진한다. 양자통신·센서 상용화, 양자 공정 기술 국산화 등 양자분야 R&D도 적극 지원한다.

디지털 첨단 인프라 확보를 위해 AI 기반 네트워크, 6G, 저궤도 위성통신 등 차세대통신 분야 기술 주도권을 확보한다. AI 보안 내재화, 양자내성암호 체계 전환 등 사이버보안 강화를 위한 투자도 강화한다.

AI·디지털 전환을 선도하는 고급인재 양성도 강화한다. AX대학원 신설 등 전략분야 특화대학원 지원을 확대한다. 신진연구자 중심 R&D 연계, 기업·대학 공동연구, 해외 AI 연구자 유치 등을 통한 인재양성도 대폭 강화한다.

4개 권역(호남권, 대경권, 동남권, 전북) AX 혁신거점 조성을 위한 대형 R&D에 착수한다. 광주·대구 지역에 AX R&D·실증 허브를 조성한다. 경남·전북 지역에서는 제조분야 피지컬AI 특화 핵심기술 확보를 추진한다.

과기정통부는 증가된 R&D 예산의 국민 체감을 높이고, 효율적 활용을 위한 제도개선 계획도 함께 발표하였다.

과학기술 분야는 데이터 기반 R&D 관리를 본격 추진한다. 국내·외 R&D 과제정보, 연구성과 등 데이터를 정비해 연구개발 사업·과제 기획과 정책수립 과정에 정량 분석을 선행화한다.

국가연구데이터의 생산·관리·공유 활성화를 위해 R&D 과제별 데이터관리계획(DMP) 수립과 이행점검 체계도 강화한다.

실패를 두려워하지 않고 도전할 수 있는 환경 조성을 위해 도전성과 성실성 중심의 평가 기준과 절차를 마련해 시행한다. 불필요한 연구행정 절차를 간소화하고, 해외에서 복귀한 연구자들이나 국내에서 활동하는 해외 연구자들도 R&D에 참여할 수 있도록 영문 공고 사업도 확대한다.

과기정통부는 이번에 확정된 종합시행계획에 따라 신규사업·과제별 추진 일정을 1월 2일자로 공고한다. 1월 중 진행되는 정부 연구개발사업 부처합동 설명회를 통해 구체적 내용, 과제 공모 시기, 절차 등을 설명할 예정이다.